Septiembre está siendo pródigo en incidentes aéreos . Si en la primera mitad del mes hubo grandes tragedias con las caídas de los aviones rusos y chileno, los episodios más recientes, correspondientes a la semana anterior, se han saldado sin víctimas gracias a una mezcla de buena suerte y habilidad por parte de los pilotos. Por ejemplo, el pasado 18 de septiembre el aeropuerto de Hong Kong vivió unos segundos de alerta roja cuando dos aviones rompieron la distancia de seguridad y se situaron a menos de 2.000 metros uno de otro . Fue a 70 kilómetros de la pista, cuando un Boeing B777 de Cathay Pacific avisó de que sólo le quedaba combustible para 10 minutos de vuelo y un Airbus A300 de Dragonair (curiosamente su filial low cost para vuelos baratos a Hong Kong) que se disponía a aterrizar tuvo que cederle su sitio , ganando altura en el último momento. Los 613 pasajeros de ambos aparatos probablemente no se enteraron del peligro que sufrieron. Más repercusión tuvo la negra jornada vivida por el aeropuerto Manuel Carlos Piar , en la ciudad venezolana de Puerto Ordaz , que experimentó dos aterrizajes forzosos casi seguidos sin relación entre sí. El primero, el más grave y espectacular, fue protagonizado por un DC9 50 de Aeroportal cuya turbina derecha se incendió. Su maniobra de toma de tierra resultó violenta , rebotando varias veces en la pista hasta que consiguió detenerse. Tan brusca fue que produjo la rotura de las pilonas que sostenían sus motores posteriores, que quedaron colgando del fuselaje . No fue necesaria la acción de los bomberos pero los servicios médicos sí que tuvieron que atender crisis nerviosas de parte de los 125 pasajeros, no sólo por el incidente sino porque primero se les mantuvo 20 minutos dentro de la cabina y luego, ya en la terminal, no se les permitía salir de la zona equipajes, lo que derivó en altercados con representantes de la compañía. Sin reponerse aún del susto, los responsables del aeropuerto se encontraron con una nueva situación de peligro poco después: otro DC9, esta vez de Aserca , tenía que hacer un aterrizaje forzoso nada más despegar hacia Maiquetía al llenarse la cabina de humo . Eso sí, su descenso fue normal y no hubo ningún problema más. Este modelo de avión está considerado ya obsoleto y las supervisiones de certificación que realiza Venezuela son muy cuestionadas. Los nervios están a flor de piel porque todavía se recuerda el accidente de hace un año en ese mismo aeropuerto con un aparato de Conviasa.

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Nuevos incidentes aéreos en Hong Kong y Venezuela

La tragedia vuelve a adueñarse del sector aéreo. Después de los accidentes de los últimos días en Rusia y Chile la tendencia ha continuado con la espeluznante caída de un P51 Mustang en la localidad estadounidense de Reno : un avión que realizaba una exhibición deportiva perdió el control y se estrelló directamente contra la zona de los espectadores, matando a tres e hiriendo a docenas más. Pero la noche del viernes estuvo a punto de ampliarse la cuenta en Ecuador . En efecto, a las 10:30 (hora local) un Embraer 190 de la compañía TAME se disponía a tomar tierra en el aeropuerto Mariscal Sucre de la capital cuando las malas condiciones meterológicas, una fuerte lluvia , lo hicieron derrapar y deslizarse por la pista hasta salirse de ésta, arrastrando en su trayectoria incluso las antenas de señalización que permiten regular el tráfico aéreo. Al final chocó contra un muro y se quedó atravesado sobre la Avenida del Maestro. Inmediatamente abrió sus puertas de emergencia y los 96 pasajeros y 3 tripulantes de a bordo lo abandonaron con calma mientras un camión de bomberos acudía a toda velocidad. Nadie salió herido más que 4 contusionados leves y alguna crisis nerviosa. El aeropuerto, en cambio, tuvo que suspender sus operaciones hasta las 21:45. El Embraer realizaba uno de los

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Un avión se sale de la pista al aterrizar en Quito

Hoy nos despertamos con la noticia de una nueva tragedia aérea : la muerte de 44 personas que viajaban a bordo de un Tupolev 134 de la compañía Russair que se estrelló 5 minutos antes de la medianoche en la región de Karelia, unos 400 kilómetros al noroeste de San Petersburgo. El avión había despegado hora y media antes del aeropuerto moscovita de Dododedovo hacia Petrozavodsk en un trayecto chárter (Russian acostumbra a realizar vuelos a Moscú y desde la capital a otras ciudades para viajeros de alto nivel ) y, cuando se disponía a aterrizar, desapareció de los radares. Aún no se saben las causas pero parece evidente que el mal tiempo tuvo bastante que ver pues el Tupolev cayó a unos 700 metros de la pista, casi sobre una carretera, tal como explicó Alekséi Kuzmitski , director del aeropuerto, y se partió por la mitad quedando envuelto en fuego. De hecho, el accidente pudo haber sido mucho peor puesto que el aparato estuvo a punto de caer sobre el pueblo de Besovets . De las 52 personas que viajaban (43 pasajeros y 9 tripulantes) sólo 8 sobrevivieron , 7 de ellos muy graves, y los cadáveres estaban siendo rescatados de entre los restos del avión. Según información facilitada por las autoridades rusas, a bordo viajaban 8 niños y un ciudadano de nacionalidad sueca. El Tupolev 134 es una aeronave de fabricación rusa que empezó a volar en los años sesenta para compañías de unos 40 países, la mayoría pertenecientes al antiguo bloque soviético. Considerado por el propio gobierno ruso como un modelo obsoleto destiando a ser sustituido en un plazo de cinco años, su currículum presenta casi una treintena de accidentes .

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44 muertos en el accidente de un Tupolev en Rusia

El hallazgo de las cajas negras del Airbus A330 de Air France siniestrado en junio de 2009 durante uno de los vuelos a París que realizaba desde Río de Janeiro está sirviendo para aclarar muchos puntos oscuros del trágico suceso. A pesar de que el proceso de desciframiento de los datos será “largo y laborioso” , en palabras de los portavoces de BEA (siglas francesas que corresponden a la Oficina de Investigación y Análisis), hasta el punto de que el informe presentado será el último hasta la entrada plena en el verano, se van conociendo cosas. La primera fue que el aparato no se desintegró en el aire sino que cayó entero al mar. La segunda, que el piloto no estaba en la cabina de mando en el momento inicial del accidente. La tercera, que éste debió tener su origen en el congelamiento de los sensores de velocidad ( pitot ) exteriores que afectaron al resto del sistema provocando la desconexión del piloto automático. Quizá uno de los descubrimientos más sorprendentes haya sido que se intentó gobernar el avión antes de que éste cayera al mar. El comandante se hallaba fuera de servicio, durante su etapa de descanso, cuando empezaron los problemas. Aunque le sustituían los dos copilotos, al percatarse de la pérdida de control regresó rápidamente a la cabina – “en minuto y medio” según el informe-, apagó el piloto automático y entre todos lucharon durante cuatro minutos por recuperar el control. Inicialmente los motores respondieron y el avión recuperó altitud, ascendiendo a 38.000 pies. Pero luego empezó a descender durante más tres minutos, zarandeándose de izquierda a derecha y precipitándose hacia el Atlántico. No obstante, parece ser que los pilotos consiguieron evitar un impacto directo y el choque con el mar se produjo con el morro del aparato levantado. Esfuerzo en vano; el resultado fueron 228 víctimas mortales, la totalidad del pasaje y la tripulación.

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Los pilotos de Air France lucharon varios minutos por recuperar el control del avión

La aerolínea de vuelos low cost norteamericana Southwest Airlines ha cancelado 300 vuelos que tenía programados para operar con aviones Boeing 737-300 después de que el domingo uno de ellos sufriera un grave incidente a bordo al rajarse la cubierta y tener que realizar un aterrizaje de emergencia. El aparato había despegado 40 minutos antes de Phoenix (Arizona) y viajaba con destino a Sacramento (California) con 118 pasajeros y 5 tripulantes a bordo cuando se oyó un fuerte ruido y se produjo una fisura en el tech o, hacia la zona central, que llevó al desprendimiento de un panel del fuselaje; según testigos, se podía ver el cielo a través del agujero. El incidente provocó la despresurización de la cabina , con la consiguiente apertura de los compartimentos de las máscaras de oxígeno, y obligó al piloto a descender de 36.000 a 11.000 pies. Poco después tomaba tierra en la base militar de Yuma sin mayores problemas que una azafata y un pasajero con heridas leves. Los inspectores de la NTSB (Oficina Nacional de Seguridad en el Transporte) que examinaron el avión más tarde confirmaron que había un “desgaste preexistente a lo largo de toda la superficie agrietada” . Se da la circunstancia de que Southwest había cambiado recientemente la cubierta de aluminio de sus B737, aunque no a los 737-300, de los que posee unas 80 unidades. La media de edad de éstas es de 11 años, si bien el siniestrado tenía 15. A todos los pasajeros afectados se les reembolsará el billete . Los que se llevaron el susto, además, recibirán tarjetas de embarque de ida y vuelta gratis con la compañía para poder hacer sus vuelos a Sacramento .

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Southwest cancela 300 vuelos tras agrietarse un B737 en pleno vuelo

La aerolínea australiana Qantas parece gafada en los últimos meses. Tras los incidentes que protagonizaron dos de sus aviones no hace mucho ahora hay que sumar un tercero aunque, de nuevo, sin más trascendencia que la mala imagen para la empresa. Según explicó Tom Woodward , portavoz de la compañía, el caso ocurrió durante uno de sus vuelos a Sidney desde Bangkok : el avión, un Boeing 747, apenas llevaba en el aire media hora cuando el piloto se percató de que los motores estaban consumiendo más combustible de lo que deberían, así que tomó la decisión de aterrizar. Dado el escaso trayecto recorrido hasta el momento fueron las pistas de la capital de Tailandia las que acogieron el regreso sin mayor problema. Los 352 pasajeros fueron alojados en hoteles sin haber sufrido ningún percance pero debieron permanecer a la espera de que llegase el motor de repuesto que solicitó Qantas a su base australiana. Entretanto, se procuró llegar a algún acuerdo con otras líneas aéreas para hacer hueco a los viajeros del vuelo que demostraran necesitar regresar a Australia con urgencia. Por tanto vuelven a surgir dudas sobre el nivel de mantenimiento que la aerolínea realiza a su flota, para lo que, asegura, destina cada año cerca de 3.200 millones de euros.

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Nuevo incidente en un avión de Qantas

Una vez más se ha elaborado un ranking de las mayores líneas aéreas comerciales, esta vez basándose en su seguridad . La encargada de confeccionarlo y hacerlo público ha sido la revista alemana Aero International , utilizando para ello las estadísticas siniestrales aportadas por JACDEC ( Jet Airliner Crash Data Evaluation Center ), el organismo germano encargado de investigar accidentes aéreos. Son 60 y se incluyen en la relación tanto las tradicionales como algunas de vuelos de bajo coste. Las 7 primeras de la lista no han tenido un solo accidente en los últimos 30 años, entendiendo como tal la pérdida del avión: Air Berlin (Alemania), Air New Zeland (Nueva Zelandia), Air Nippon Airways (Japón), Cathay Pacific (Hong Kong), Finnair (Finlandia), TAP (Portugal) y Qantas (Australia). El reciente accidente de esta última con un Airbus A380 no ha tenido mayor trascendencia al no haber víctimas mortales y poderse recuperar y arreglar la aeronave. Luego viene un grupo de 10 que tampoco han sufrido percances pero que se clasifican por detrás de los anteriores al llevar menos de 30 años en activo; Emirates Airlines es una de ellas. Si se da un salto al otro extremo de la tabla los últimos 4 puestos son para Saudi Arabian (Arabia), GOL (Brasil), China Airlines (China) y TAM ; esta compañía brasileña ocupa la última posición en sustitución de Turkish Airlines , que la detentó varios años pero que en 2010 ha logrado encaramarse al puesto 53 al no haber sufrido accidentes graves en los últimos 16 años. En cambio TAM lleva 6 desde su inauguración en 1980, con 336 víctimas mortales en su currículum.

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Publican una lista de las aerolíneas más seguras del mundo

Siete de las 60 grandes compañías aéreas mundiales, entre ellas la alemana Air Berlín y la portuguesa TAP, llevan volando 30 años sin sufrir siniestros ni perder uno solo de sus aparatos,  según destaca un estudio de la oficina alemana para la investigación de accidentes aéreos. Además, ninguna de esas aerolíneas, teniendo en cuenta las cifras de kilometraje y transporte de pasajeros, sufrió un accidente de gravedad en 2010, según adelantó hoy la revista especializada “Aero International” en base a los datos de JACDEC (Jet Airliner Crash Data Evaluation Center). La lista de siete aerolíneas con la nota 0,000 y un expediente libre de accidentes en los últimos 30 años la completan la finlandesa Finnair, la australiana Qantas, la neozelandesa Air New Zealand, Cathay Pacific de Hongkong y la japonesa Air Nippon Airways (ANA). JACDEC incluye en su balance el accidente del superjumbo A380 de Qantas que aterrizó de emergencia en Singapur después de que explotara en el aire uno de sus motores, pero subraya que no hubo víctimas y que el aparato pudo ser reparado, por lo que no se produjo un siniestro total. Por el contrario, revela que los cuatro últimos puestos de la lista de las 60 mayores compañías aeronáuticas mundiales son ocupadas por dos empresas asiáticas y otras tantas sudamericanas, con la brasileña TAM en la cola de la clasificación. JACDEC contabiliza que TAM ha sufrido seis accidentes graves, con un balance total de 336 muertos desde 1980, por lo que le concede la nota 1,397, mientras China Airlines (1,286) figura en el penúltimo lugar con un balance en el mismo tiempo de nueve siniestros con 755 muertos. Nada dice este estudio de las aerolíneas de vuelos baratos , si bien es cierto que hace 30 años no existían y que sus ratios de seguridad son parecidos a los de las aerolíneas tradicionales.

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Aerolíneas sin accidentes en los últimos 30 años

Para Thai Airways la seguridad es su máxima prioridad y por este motivo sigue fielmente el estándar Internacional de Seguridad de Aviación Internacional.Actualmente, el programa y las prácticas de seguridad de Thai están bajo la autoridad de reglamentación del transporte aéreo, conforme con las políticas internacionales, como la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), así como las estrategias de los organismos reguladores de los distintos países a los que vuela Thai. Asimismo, el director general de la Asociación de Asia Pacific Airlines informó recientemente  que “viajar en avión con las principales compañías aéreas está reconocida como la forma más segura de viajar, alcanzando los niveles de seguridad de un accidente grave por cada dos millones de vuelos”. La última novedad de la OACI en seguridad es el Sistema de Gestión de Seguridad (SGS), una herramienta para controlar y supervisar los diversos factores de riesgo que todas las compañías deben tener. THAI ha sido una de las primeras aerolíneas en implantar y utilizar este sistema, que hace que la gestión de seguridad de la aerolínea sea tan eficaz . En este sentido, THAI ha definido sus objetivos para la seguridad como “Cero Accidentes”. La compañía aérea tailandesa siempre ha respetado las normas de seguridad de las autoridades reglamentarias de Tailandia y del extranjero habiendo sido certificada como una aerolínea segura. Es de agradecer este compromiso con la seguridad que permite al viajero tomar, entre otros los vuelos a Tailandia que ofrece esta aerolínea con total tranquilidad.

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Thai Airways firme en su compromiso con la seguridad

EL consejo de administración de Air France ha decidido crear un “Comité de Seguridad de Vuelo” que aumente el nivel de seguridad de sus aviones y vuelos. La recomendación viene de un estudio preliminar de seguridad de un equipo independiente. Los objetivos marcados para incrementar la seguridad y el servicio al cliente son: Examinar las cuestiones de seguridad de vuelo Garantizar la existencia, el despliegue y gestión de sistemas y procesos internos de poner en marcha para garantizar la seguridad de vuelo Dar seguimiento para asegurar la idoneidad de los procesos internos que se unen para garantizar la seguridad de las operaciones Y, en el caso de los grandes acontecimientos que afectan a la seguridad del vuelo, para garantizar que se adopten medidas adecuadas para prevenir accidentes Este comité está compuesto por 7 miembros del Consejo, designado por la propia Junta. Esta decisión forma parte del objetivo de Air France para alcanzar a las normas de seguridad más alto nivel.

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Air France apuesta por la seguridad