Los Boeing 767 vuelven a estar bajo sospecha. Si hace tiempo fueron objeto de muchas discusiones y se convirtieron en sospechosos de inseguridad por la aparición de grietas en el fuselaje de algunos de ellos, la situación acaba de reproducirse con el descubrimiento de grietas de 1,3 centímetros en un aparato con 89.500 horas de vuelo y 19.000 rotaciones. Por ello la FAA (Federal Aviation Administration), organismo encargado de la seguridad aérea en EEUU, ha recomendado oficialmente llevar a cabo más inspecciones sobre este modelo de avión. Estas revisiones supondrán inspeccionar los 417 aparatos que hay en el país, aunque se harán siguiendo un patrón: cada 6.000 horas de vuelo o cada 2.000 rotaciones. La medida afectará de forma especial a las líneas aéreas que más unidades tienen, a la vez las más importantes de EEUU, que son Delta Airlines con 97 efectivos en su flota , American Airlines con 73 y United Continental con 57. El Boeing 767 es un gran bimotor que entró en servicio en 1982 y lleva más de un millar de unidades vendidas a medio centenar de aerolíneas. Dependiendo del modelo, puede transportar entre 181 y 375 pasajeros con una autonomía de 9.400 a 12.200 kilómetros.

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LA FAA ordena doblar las inspecciones a los Boeing 767

Poco a poco se va acabando el año y empieza a aparecer 2012 en el horizonte. Para la mayoría de la gente aún está lejano pero algunos profesionales deben empezar ahora a preparar las cosas para cuando llegue el momento. Es lo que ocurre con el ya famoso calendario sexy de Ryanair , confeccionado con fotografías de las azafatas de la aerolínea. Fue el pasado mes de septiembre, entre los días 11 y 15, cuando una veintena de azafatas de la compañía low cost , todas voluntarias, posaron en bikini para las cámaras con su desparpajo habitual. Se llama Cabin Crew Charity Calendar porque en lugar de utilizar modelos profesionales es el propio personal de cabina quien posa para las fotos que van ilustrando los meses. Y la palabra Charity incluida en el nombre hace referencia a su carácter totalmente benéfico , pues el dinero recaudado en su comercialización se destina a la asociación humanitaria alemana TAFEL . Eso sí, los 350.000 ejemplares que saldrán a la venta incluirán también información turística sobre la Lanzarote pues, si al principio las imágenes tenían como decorado los propios aviones de la flota, desde 2011 la tendencia es sustituir los fríos aparatos por paisajes playeros, cálidos y atractivos. Por eso el año pasado se eligió Fuerteventura y éste ha sido otra isla canaria, donde el sol habitual garantiza el buen resultado. Los vuelos baratos a Lanzarote forman parte del catálogo de destinos de la aerolínea irlandesa.

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El calendario de Ryanair 2012 promocionará Lanzarote

Es muy probable que, el próximo verano, los vuelos baratos a Madrid desde cualquier punto de España y viceversa contratados con la aerolínea Iberia sean operados por una filial más económica . Pese a la manifiesta oposición de buena parte de la plantilla de trabajadores, desde los pilotos a las tripulaciones de cabina, Iberia ha seguido adelante con su proyecto de crear una aerolínea de vuelos de bajo coste que opere los deficitarios viajes de corto y medio recorrido (nacionales y europeos) mientras la grande se centra en los de larga distancia; lo que el consejero delegado Rafael Sánchez Lozano describía como “la diferencia entre perder dinero y ganar dinero” . Y ahora la idea está más cerca de convertirse en realidad. Ello se debe a que anteayer, jueves 6 de octubre, el consejo de administración de IAG (International Airline Group), grupo resultante de la fusión de la compañía española con British Airways , dio el visto bueno a la operación. Era un rumor a gritos que se trataría ese tema pese a no estar en la orden del día. Lo que ya no resultaba tan previsible es que IAG no sólo aprobara el asunto sino que accediera a que la low cost fuera exclusivamente de Iberia y no de todo el grupo. La nueva areolínea tiene ya nombre elegido, Iberia Express , y empezará a funcionar en abril con 4 aviones Airbus A320 alquilados a la flota de su hermana mayor. Pero aspiran a crecer y a alcanzar la docena de unidades antes de que termine 2012. Todo lo cual no interferirá en la relación estrecha que se mantiene actualmente con Air Nostrum y Vueling , que servirán de modelo. Pero la relación que sí sufrirá será la laboral. A pesar de que, según el consejero delegado, Iberia Express no sólo no supondrá el despido de nadie sino que creará 500 puestos de trabajo -aunque sí admite la posibilidad de muchas prejubilaciones , por la alta edad media de la plantilla-, los pilotos han puesto el grito en el cielo, nunca mejor dicho. El SEPLA , sindicato mayoritario, considera que la creación de la low cost es “ilegal” porque incumple el acuerdo pactado cuando se llevó a cabo la fusión de British, según el cual la dirección se comprometía a no segregar la compañía sin llegar antes a un consenso . Así que aún quedará tela que cortar.

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IAG da el visto bueno a Iberia Express

Lejos de atisbarle una solución, el conflicto que mantienen Air Europa y sus pilotos se agrava cada vez más, con ambas partes manteniendo sus posturas sin dar un paso atrás. Dos son los factores que permiten deducir que la situación irá a peor. En primer lugar, la negativa de la compañía a sentarse a negociar con el SEPLA al considerar que los trabajadores no pueden interferir en las decisiones empresariales (ellos denuncian la “externalización” de las rutas). En segundo lugar, la huelga indefinida convocada por este sindicato mayoritario para los lunes y jueves de cada semana. Resulta que esos paros están resultando de eficacia nula como medida de presión porque el Ministerio de Fomento impuso unos servicios mínimos del 87%, con las rutas más importantes inalteradas, caso de los vuelos baratos a Gran Canaria y otros aeropuertos del archipiélago. De hecho el SEPLA acusa a Fomento de colaborar con la aerolínea. Con este estado de cosas parecía obvia el siguiente paso: la denuncia del convenio colectivo , que se hallaba prorrogado hasta el 31 de diciembre de 2011. Los pilotos ya los han hecho, junto con la impugnación de los servicios mínimos . Lo curioso es que también Air Europa lo ha denunciado, con lo que, si no hay solución en 14 meses, habrá que nombrar un mediador .

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Denunciado el convenio colectivo de Air Europa

El 31 de marzo pasado concluía el primer ejercicio en el cual Emirates Airlines ha mantenido operaciones hacia nuestro país. Y se puede decir que este primer año ha arrojado muy buenos resultados, pues la aerolínea ha conseguido entre 60 y 70 millones de euros con su actividad en España. La compañía emiratí opera vuelos a Madrid desde Dubai todos los días, con una frecuencia diaria cubierta por un Airbus 340 . La buena acogida de la ruta ha hecho que la aérea se plantease aumentar la capacidad de estas conexiones, con lo cual a partir de octubre el avión que realizará los servicios será un Boeing 777 de 360 plazas, un centenar más de asientos que los Airbus que viene utilizando hasta ahora. A lo largo del tiempo que Emirates lleva operando esta frecuencia diaria Madrid-Dubai, desde su inauguración en agosto de 2010, ha contabilizado un tráfico de 160.000 pasajeros transportados. Por otro lado, ha alcanzado una ocupación media del 85 % . Las perspectivas de cara al futuro, después de estos resultados que “no podrían ser más positivos”, señalan que es posible que se incremente el número de conexiones con la capital española. Asimismo, desde la aérea emiratí han indicado que entre sus planes está el comienzo de operaciones desde Barcelona . En estos momentos la aerolínea tiene una red de destinos conformada por 114 aeropuertos de todo el mundo, con otra decena de destinos hacia los cuales comenzará a enlazar en los próximos meses.

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Emirates durante su primer año en España

Lufthansa ha contratado al prestigioso chef Mario Kotaska para que diseñe los nuevos menús de la clase Business en su vuelos europeos. Kotaska, famoso por sus apariciones en la televisión germana, había ganado una estrella Michelín como jefe adjunto de cocina en el restaurante Andermann en 2001 y consiguió otra en 2006 por los platos de inspiración francesa que creó en otro establecimiento, La Sociedad de Colonia. El mes de octubre que está a punto de empezar es el elegido para introducir la novedosa carta, basada en originales combinaciones de platos tradicionales con ingredientes poco habituales . De hecho, una de las señas de identidad del cocinero alemán es lo que él mismo llama Bratwerk por Mario Kotaska , comida rápida de calidad que comercializa personalmente desde 2009 en puestos ambulantes. Así pues, los pasajeros de los vuelos a Frankfurt , París, Munich o Atenas podrán degustar delicias que alternan comida casera campestre y platos internacionales refinados; por ejemplo, rollo de ternera relleno de mango, chucrut y chutney de patata con salsa picante. Como plato principal hay varias opciones: carne de res cocida en salsa de wasabi, caldo con papas gratinadas, abadejo al estragón, cocido Fenchel o tomate con puré de patata cremoso. De postre , queso de Gruyere con ensalada de apio, nueces caramelizadas o tarta de crema de canela sobre ragut de ciruela. Las novedades también alcanzan a la merienda . El café puede acompañarse de amplia variedad de tortas, rebanadas de mazapán de Lübeck, pastel de crema o tarta milhojas de queso y crema.

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El chef Mario Kotaska diseña nuevos menús para Lufthansa

Aerolíneas Argentinas y Gol han decidido ampliar su colaboración mutua con al firma de un nuevo acuerdo entre ellas. Se trata de un acuerdo de código compartido para explotar conjuntamente algunas de sus rutas. Todavía no se ha firmado el contrato definitivo entre estas compañías aéreas, puesto que todavía se debe esperar la aprobación por parte de las agencias reguladoras tanto de Argentina como de Brasil. Sin embargo, las aerolíneas estudian actualmente la posibilidad de ampliar también su alianza para integrar sus programas de fidelidad de pasajeros , Smiles para la aérea brasileña y Aerolíneas Plus para la argentina. De esta manera, los clientes de ambas se beneficiarán de los servicios que brindan ambos programas de pasajero frecuente. El código compartido significará que cada una de las compañías ofrecerá a los pasajeros de la otra conexiones dentro de su país de origen . Según ha afirmado el presidente de Aerolíneas, el acuerdo con GOL le facilitará “incrementar tanto el turismo interno como su presencia en un mercado fundamental para los negocios como es el brasileño”. Para la aérea brasileña, por otro lado, supone “fortalecer aún más la presencia de GOL en el mercado argentino”. Actualmente, esta compañía es la que opera un mayor número de conexiones entre Brasil y Argentina , un país hacia el que vuela desde 2005. En estos momentos su programación cuenta con 78 enlaces semanales entre ambos países.

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Nuevo acuerdo entre Aerolíneas Argentinas y Gol

Como todo aficionado sabe, la aerolínea de vuelos de bajo coste por excelencia en Europa es Ryanair , que exprime el concepto hasta el límite en todos los sentidos: para lo bueno y para lo no tan bueno. De forma semanal anuncia ofertas con tarifas difíciles o imposibles de igualar pero, a la vez, empaña sus servicios con decisiones que suelen terminar en los tribunales, sea por motivos publicitarios, por cobrar tasas poco claras o por sus exigencias más allá de la ley a la hora de embarcar. Ahora la compañía irlandesa ha decidido diversificar y ampliar su modelo de pasajero introduciendo una nueva clase a bordo. Se trata de la Premium , que irá incorporando a su flota aunque de momento sólo a los aviones Boeing 737 . Serán 21 asientos por unidad los que se pongan en servicio, ofreciendo más espacio para las piernas. El coste de este servicio extra será de 10 euros , el mismo que cobra por el embarque prioritario. “Nuestros clientes están pidiendo servicios como este. Nos dimos cuenta de que nuestros pasajeros estaban cambiando: el contexto socio político, los viajeros por negocios, gente que pagaría un extra por viajar más cómoda…” explicó el director de la aerolínea para España y Portugal, Stephen McNamara . Ryanair ho ha explicitado en qué vuelos se podrá disfrutar de la clase Premium , aunque asegura que ya está disponible en algunas rutas a Reino Unido e Irlanda . Sí se sabe que en los vuelos baratos a Málaga desde Bratislava, por ejemplo, ya cuentan con ella y que se irá ampliando a otros si la respuesta de los usuarios es positiva.

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Ryanair introduce la clase Premium en sus aviones

Ensombrecido por cualquiera de sus países vecinos, incluidos Guyana y la Guayana Francesa (con los que limita a derecha e izquierda), Suriman es el rincón más desconocido de Sudamérica y el segundo país más pequeño de la zona. Se encuentra al norte del Brasil, bañado por las aguas del Atlántico , y apenas cuenta en su haber con medio millón de habitantes . Y aunque suena a poco, sus 160.000 km2 conforman uno de los entornos más ricos del planeta en lo que a biodiversidad se refiere. De hecho, hace algunos años se hallaron en su selva 24 especies nuevas de animales . Selva del Amazonas en Surinam La capital de Surinam es Paramaribo , y es también el hogar de la mitad de la población del país. Se encuentra en el litoral y es ejemplo de las playas de arena fina y aguas aturquesadas tan habitual en el trópico , por lo que es el punto de partida perfecto para un poco de turismo de sol y playa. En el interior de la ciudad encontraremos un entorno tranquilo para el turista y de gran variedad cultural. Y es que la mayoría de los habitantes de la ciudad son de origen indio, indígena, africano y neerlandés . Una variedad producto de la historia del país, que fue colonia holandesa hasta 1975 , y en el que actualmente conviven también diversidad de religiones bajo el amparo de la libertad de culto, incluido un pequeño porcentaje de indígenas. Tras unos años convulsos, se trata de un lugar seguro en el que solo hay que evitar ciertas zonas de noche para tener una estancia de lo más tranquila, en un ambiente de variedad étnica, respeto mutuo y bella arquitectura colonial de influencias neerlandesas. Esta ciudad también nos sirve de punto de partida para excursión hacia el interior, donde encontraremos 600.000 hectáreas de bosque tropical que pertenecen a una de las partes más protegidas y conservadas de la Amazonia . También presenta, como indicábamos al principio, una enorme diversidad de flora y fauna. Espacios como la reserva forestal de Grand Etang son el hogar de más de 400 especies de aves y más de 160 mamíferos, entre los que encontramos monos, jaguares, osos perezosos, tapires o armadillos gigantes . A los innumerables atractivos de visitar Surinam solo se suma un inconveniente: el acceso. Para entrar en el país como ciudadano español es necesario pasaporte con vigencia mínima de seis meses y un visado que debe solicitarse al Consulado de Surinam en Holanda . Encontraréis la información (en inglés) en este enlace . KLM, Caribbean Airlines o Suriman Airways son algunas de las líneas que vuelan al lugar, pero la única forma de hacerlo desde nuestro país es con escala en Amsterdam . Una vez allí, la conexión entre las dos ciudades demora unas diez horas . Foto: Amazon jungle from above por Daveness_98 en Flickr.com .

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Rumbo a Suriman, la gran desconocida de Sudamérica

Septiembre está siendo pródigo en incidentes aéreos . Si en la primera mitad del mes hubo grandes tragedias con las caídas de los aviones rusos y chileno, los episodios más recientes, correspondientes a la semana anterior, se han saldado sin víctimas gracias a una mezcla de buena suerte y habilidad por parte de los pilotos. Por ejemplo, el pasado 18 de septiembre el aeropuerto de Hong Kong vivió unos segundos de alerta roja cuando dos aviones rompieron la distancia de seguridad y se situaron a menos de 2.000 metros uno de otro . Fue a 70 kilómetros de la pista, cuando un Boeing B777 de Cathay Pacific avisó de que sólo le quedaba combustible para 10 minutos de vuelo y un Airbus A300 de Dragonair (curiosamente su filial low cost para vuelos baratos a Hong Kong) que se disponía a aterrizar tuvo que cederle su sitio , ganando altura en el último momento. Los 613 pasajeros de ambos aparatos probablemente no se enteraron del peligro que sufrieron. Más repercusión tuvo la negra jornada vivida por el aeropuerto Manuel Carlos Piar , en la ciudad venezolana de Puerto Ordaz , que experimentó dos aterrizajes forzosos casi seguidos sin relación entre sí. El primero, el más grave y espectacular, fue protagonizado por un DC9 50 de Aeroportal cuya turbina derecha se incendió. Su maniobra de toma de tierra resultó violenta , rebotando varias veces en la pista hasta que consiguió detenerse. Tan brusca fue que produjo la rotura de las pilonas que sostenían sus motores posteriores, que quedaron colgando del fuselaje . No fue necesaria la acción de los bomberos pero los servicios médicos sí que tuvieron que atender crisis nerviosas de parte de los 125 pasajeros, no sólo por el incidente sino porque primero se les mantuvo 20 minutos dentro de la cabina y luego, ya en la terminal, no se les permitía salir de la zona equipajes, lo que derivó en altercados con representantes de la compañía. Sin reponerse aún del susto, los responsables del aeropuerto se encontraron con una nueva situación de peligro poco después: otro DC9, esta vez de Aserca , tenía que hacer un aterrizaje forzoso nada más despegar hacia Maiquetía al llenarse la cabina de humo . Eso sí, su descenso fue normal y no hubo ningún problema más. Este modelo de avión está considerado ya obsoleto y las supervisiones de certificación que realiza Venezuela son muy cuestionadas. Los nervios están a flor de piel porque todavía se recuerda el accidente de hace un año en ese mismo aeropuerto con un aparato de Conviasa.

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Nuevos incidentes aéreos en Hong Kong y Venezuela