El futuro de la aerolínea Binter Canarias parece complicado. La compañía ha presentado un ERE extintivo que, de aplicarse, supondría la extinción de la aerolínea canaria. La dirección de la empresa anunció al colectivo de trabajadores que había solicitado ante la autoridad laboral un Expediente de Regulación de Empleo que afectaría a 65 trabajadores (pilotos y auxiliares de vuelo) del total de 129 que existen en la actualidad. Binter Canarias, que el año pasado fue galardonada con el premio de la Unión Europea a la mejor aerolínea regional, lleva desde el año 2007 traspasando producción propia a Naysa, compañía del Grupo Binter . Así, Binter ha pasado de tener 403 trabajadores en el año 2007 a los 129 que existen actualmente. Al mismo tiempo, la compañía Naysa ha pasado de tener una plantilla formada por 108 personas a las 222 de hoy día. El pasado mes, el Grupo creó una nueva aerolínea, Canarias Airlines, a la que la dirección de la empresa trata de trasladar a los trabajadores que desean permanecer en Binter Canarias. Binter ha venido contratando los servicios de Swiftair en los últimos años, de manera rutas operadas históricamente por Binter, como los vuelos a Tenerife , pasaron poco a poco a ser realizadas por otras compañías de vuelos de bajo coste . En la actualidad, la mayor parte de la producción de Binter se realiza a través de Naysa y Canarias Airlines.

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Binter Canarias podría desaparecer

Es muy probable que, el próximo verano, los vuelos baratos a Madrid desde cualquier punto de España y viceversa contratados con la aerolínea Iberia sean operados por una filial más económica . Pese a la manifiesta oposición de buena parte de la plantilla de trabajadores, desde los pilotos a las tripulaciones de cabina, Iberia ha seguido adelante con su proyecto de crear una aerolínea de vuelos de bajo coste que opere los deficitarios viajes de corto y medio recorrido (nacionales y europeos) mientras la grande se centra en los de larga distancia; lo que el consejero delegado Rafael Sánchez Lozano describía como “la diferencia entre perder dinero y ganar dinero” . Y ahora la idea está más cerca de convertirse en realidad. Ello se debe a que anteayer, jueves 6 de octubre, el consejo de administración de IAG (International Airline Group), grupo resultante de la fusión de la compañía española con British Airways , dio el visto bueno a la operación. Era un rumor a gritos que se trataría ese tema pese a no estar en la orden del día. Lo que ya no resultaba tan previsible es que IAG no sólo aprobara el asunto sino que accediera a que la low cost fuera exclusivamente de Iberia y no de todo el grupo. La nueva areolínea tiene ya nombre elegido, Iberia Express , y empezará a funcionar en abril con 4 aviones Airbus A320 alquilados a la flota de su hermana mayor. Pero aspiran a crecer y a alcanzar la docena de unidades antes de que termine 2012. Todo lo cual no interferirá en la relación estrecha que se mantiene actualmente con Air Nostrum y Vueling , que servirán de modelo. Pero la relación que sí sufrirá será la laboral. A pesar de que, según el consejero delegado, Iberia Express no sólo no supondrá el despido de nadie sino que creará 500 puestos de trabajo -aunque sí admite la posibilidad de muchas prejubilaciones , por la alta edad media de la plantilla-, los pilotos han puesto el grito en el cielo, nunca mejor dicho. El SEPLA , sindicato mayoritario, considera que la creación de la low cost es “ilegal” porque incumple el acuerdo pactado cuando se llevó a cabo la fusión de British, según el cual la dirección se comprometía a no segregar la compañía sin llegar antes a un consenso . Así que aún quedará tela que cortar.

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IAG da el visto bueno a Iberia Express

Lejos de atisbarle una solución, el conflicto que mantienen Air Europa y sus pilotos se agrava cada vez más, con ambas partes manteniendo sus posturas sin dar un paso atrás. Dos son los factores que permiten deducir que la situación irá a peor. En primer lugar, la negativa de la compañía a sentarse a negociar con el SEPLA al considerar que los trabajadores no pueden interferir en las decisiones empresariales (ellos denuncian la “externalización” de las rutas). En segundo lugar, la huelga indefinida convocada por este sindicato mayoritario para los lunes y jueves de cada semana. Resulta que esos paros están resultando de eficacia nula como medida de presión porque el Ministerio de Fomento impuso unos servicios mínimos del 87%, con las rutas más importantes inalteradas, caso de los vuelos baratos a Gran Canaria y otros aeropuertos del archipiélago. De hecho el SEPLA acusa a Fomento de colaborar con la aerolínea. Con este estado de cosas parecía obvia el siguiente paso: la denuncia del convenio colectivo , que se hallaba prorrogado hasta el 31 de diciembre de 2011. Los pilotos ya los han hecho, junto con la impugnación de los servicios mínimos . Lo curioso es que también Air Europa lo ha denunciado, con lo que, si no hay solución en 14 meses, habrá que nombrar un mediador .

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Denunciado el convenio colectivo de Air Europa

El proyecto de Iberia de crear una compañía de vuelos de bajo coste vuelve al candelero después de que la propia aerolínea lo haya retomado. al parecer se espera que el consejo de administración tome una decisión en breve después de dos años de deliberaciones y estudios: la reunión del consejo está programada para el martes 4 de octubre y, dos días más tarde, la cúpula de IAG tendría que dar el visto bueno, aunque nadie ha confirmado oficialmente que vaya a ser así. Si se confirma la creación de la nueva aerolínea, estaría formada por 38 aviones de la flota de Iberia que tendrían que operar la mitad del catálogo actual de destinos para conseguir su rentabilidad: los nacionales y europeos , que son los menos rentables. El resto, las rutas de larga distancia, sí dejan números positivos y seguirían operándose normalmente. Esto ha reavivado el enfrentamiento con los pilotos , cuyo sindicato mayoritario, Sepla, se ha manifestado radicalmente opuesto a la creación de la low cost , proponiendo a cambio un proceso de reducción de costes. La situación adquiere tintes más conflictivos al coincidir con la cesión de algunas rutas a la filial Air Nostrum y Vueling , compañía esta última de la que Iberia posee el 46% de acciones. De hecho, el rumor de que el consejo del martes será el día de la decisión partió del sindicato, cuyo representante, Justo Peral , acusó a Iberia de entregarse a British Airways y de que el delegado de la aerolínea española se niega a negociar.

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El proyecto low cost de Iberia vuelve a la actualidad

Septiembre está siendo pródigo en incidentes aéreos . Si en la primera mitad del mes hubo grandes tragedias con las caídas de los aviones rusos y chileno, los episodios más recientes, correspondientes a la semana anterior, se han saldado sin víctimas gracias a una mezcla de buena suerte y habilidad por parte de los pilotos. Por ejemplo, el pasado 18 de septiembre el aeropuerto de Hong Kong vivió unos segundos de alerta roja cuando dos aviones rompieron la distancia de seguridad y se situaron a menos de 2.000 metros uno de otro . Fue a 70 kilómetros de la pista, cuando un Boeing B777 de Cathay Pacific avisó de que sólo le quedaba combustible para 10 minutos de vuelo y un Airbus A300 de Dragonair (curiosamente su filial low cost para vuelos baratos a Hong Kong) que se disponía a aterrizar tuvo que cederle su sitio , ganando altura en el último momento. Los 613 pasajeros de ambos aparatos probablemente no se enteraron del peligro que sufrieron. Más repercusión tuvo la negra jornada vivida por el aeropuerto Manuel Carlos Piar , en la ciudad venezolana de Puerto Ordaz , que experimentó dos aterrizajes forzosos casi seguidos sin relación entre sí. El primero, el más grave y espectacular, fue protagonizado por un DC9 50 de Aeroportal cuya turbina derecha se incendió. Su maniobra de toma de tierra resultó violenta , rebotando varias veces en la pista hasta que consiguió detenerse. Tan brusca fue que produjo la rotura de las pilonas que sostenían sus motores posteriores, que quedaron colgando del fuselaje . No fue necesaria la acción de los bomberos pero los servicios médicos sí que tuvieron que atender crisis nerviosas de parte de los 125 pasajeros, no sólo por el incidente sino porque primero se les mantuvo 20 minutos dentro de la cabina y luego, ya en la terminal, no se les permitía salir de la zona equipajes, lo que derivó en altercados con representantes de la compañía. Sin reponerse aún del susto, los responsables del aeropuerto se encontraron con una nueva situación de peligro poco después: otro DC9, esta vez de Aserca , tenía que hacer un aterrizaje forzoso nada más despegar hacia Maiquetía al llenarse la cabina de humo . Eso sí, su descenso fue normal y no hubo ningún problema más. Este modelo de avión está considerado ya obsoleto y las supervisiones de certificación que realiza Venezuela son muy cuestionadas. Los nervios están a flor de piel porque todavía se recuerda el accidente de hace un año en ese mismo aeropuerto con un aparato de Conviasa.

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Nuevos incidentes aéreos en Hong Kong y Venezuela

Air Europa celebra estos días el 25º aniversario de su fundación y lo va a hacer en un contexto agridulce. Por un lado, con la alegría propia de un aniversario; por otro, afrontando la huelga de sus pilotos, que empieza hoy. Como parte de los fastos del feliz cumpleaños, la compañía ha anunciado el incremento de la frecuencia de sus vuelos baratos a Miami y Nueva York desde Madrid. Actualmente son 4 las operaciones semanales que realiza con la ciudad de Florida y 6 a la de los rascacielos, pero prevé establecer salidas diarias sin que aún haya explicitado las fechas, por lo que habrá que estar atentos. Sin embargo, la actualidad de esta aerolínea remite al conflicto laboral que mantiene con los pilotos de su plantilla. SEPLA, el sindicato mayoritario entre éstos (con el 95%, unas 550 personas), mantiene la huelga indefinida en todos los lunes y jueves cuyo inicio está convocado para hoy. Las causa de la protesta es la presunta “externalización” de operaciones del grupo Gloobalia hacia Orbest. Air Europa ofrece el cambio de fecha o la devolución del importe del billete a aquellos pasajeros que se vean afectados. Sin embargo, parece ser que no serán demasiados porque los días elegidos para los paros sólo afectarán a 24 de los 200 vuelos programados: un 13% . En concreto los peninsulares y europeos, puesto que los insulares y transoceánicos se mantienen como servicios mínimos.

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25º aniversario de Air Europa… con huelga de pilotos

Parece que la huelga indefinida de los pilotos de Air Europa , cuyo comienzo fue convocado por el SEPLA (sindicato de pilotos) para pasado mañana, jueves 22 de septiembre , sigue adelante. Han pasado ya tres semanas desde el inicio de la confrontación y el anuncio de paros y las partes interesadas no han realizado ninguna reunión para intentar llegar a un acuerdo. O, al menos, eso es lo que critican los representantes del 95% de los pilotos, interpretando que la empresa prefiere la huelga a ceder: “La negativa a negociar con nosotros demuestra la falta de compromiso de Air Europa con sus pasajeros, ya que prefiere soportar una huelga antes que sentarse a buscar una solución al conflicto” . Este colectivo inició sus protestas ante lo que consideraba una externalización innecesaria de varias rutas de la aerolínea, como los vuelos baratos a Gran Canaria que se empezaron a hacer en código compartido con Orbest y se continuaron pese a la promesa de ponerles fin este pasado mes de julio. La dirección, en cambio, niega las acusaciones y se muestra indignada con que la plantilla pretenda inmiscuirse en la gestión empresarial. El SEPLA también tuvo palabras de crítica contra los servicios mínimos fijados por el Ministerio de Fomento en su resolución de Servicios Esenciales y asegura que procederá a su impugnación por considerarlos excesivos , especialmente en comparación con los dictados para huelgas anteriores de mayor extensión: los paros sólo afectarán de lunes a jueves y además lo harán apenas en un 13%. Los fines de semana quedan exentos, así como las operaciones programadas con anterioridad y posterioridad a la convocatoria. Y es que está previsto que se mantengan todos los vuelos a Baleares y Canarias, el 100% de los transoceánicos y el 50% de los nacionales (incluyendo los que enlazan con capitales europeas); en este último caso se redondeará al alza (o sea, si por ejemplo hay 5 programados habrán de realizarse 3).

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Fijados los servicios mínimos en la huelga de pilotos de Air Europa

El final de la temporada se presenta caliente. Tal como habían dejado entrever hace unos días, los pilotos de Air Europa irán finalmente a la strong> huelga en protesta contra lo que consideran la “externalización” de la compañía. El SEPLA, sindicato de pilotos, confirmó ayer la probación masiva de la convocatoria de paros, que se llevarán a cabo indefinidamente los lunes y jueves de cada semana. La fecha de comienzo será el 22 de septiembre . El medio millar de personas que integran este colectivo, de las que el 96% milita en el SEPLA, se quejan de que Air Europa está prescindiendo de muchas operaciones y recordaron el código compartido acordado en invierno con Orbest para realizar vuelos baratos a Cancún y Punta Cana, acuerdo que ahora se extiende al resto de España sin consultarles previamente. Algo que, en su opinión, vulneraría el convenio colectivo y persigue deliberadamente dejar a la compañía sin contenidos para prescindir de personal. Luis Crespi , delegado jefe del sindicato también se refirió al “desprecio” con que se les trata al mantenerles al margen de las decisiones empresariales. Y, abundando en ese sentido, tampoco faltaron razones de choque para la huelga: “El acoso laboral al que se está sometiendo en los últimos meses a los pilotos”. Juan José Hidalgo , presidente de la compañía, niega todas las acusaciones y afirma que la huelga no repercutirá excesivamente en los usuarios porque no se venderán billetes para esos días, además de establecerse los servicios mínimos correspondientes.

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Los pilotos de Air Europa convocan huelga para septiembre

Pese a que la tendencia en el sector de la aviación es de mejora, muchas compañías continúan realizando ajustes por la imposibilidad de mantenerse más tiempo en la cuerda floja. No es cosa de una o dos sino algo bastante generalizado. Este último viernes, por ejemplo, Royal Air Maroc anunció la puesta en marcha de un plan que conlleva la adopción de medidas drásticas para poner fin a la pérdida de dos millones de euros semanales que arrastra desde hace demasiado tiempo. Fuentes de la aerolínea explican esta sangría por el aumento del precio del combustible, la caída de visitantes árabes por las recientes revoluciones en sus países, la competencia de las compañías de vuelos de bajo coste y lo obsoleto de su propia entidad. La primera medida adoptada es el despido de 1.560 empleados en los próximos 2 años, algo pactado ya con los sindicatos a cambio de las correspondientes indemnizaciones. La liquidez para el pago de éstas saldrá de la venta de propiedades inmobiliarias de la aerolínea, entre ellas varios hoteles. La segunda medida será prescindir de buena parte de su flota ; concretamente serán 11 los aviones que se queden en tierra. La tercera, aún sin decidir, la búsqueda de algún inversor que inyecte capital en la empresa. Y la cuarta, el cierre inmediato de su escuela de pilotos . Esta crisis también afecta a Air Berlin , que la afrontará aplicando también un drástico plan que incluye el recorte de un millón de plazas, la retirada de 8 aviones, la reducción de frecuencias (en Barcelona, Málaga, Alicante y Sharm el-Sheikh) y el cierre de las rutas menos rentables (entre ellos, los vuelos baratos a Madrid , Londres y Manchester). Al parecer la intención es centrarse en las que dan beneficios garantizados : Palma de Mallorca, Berlín, Düsseldorf y Viena. El exconsejero delegado de la aerolínea (acaba de presentar su dimisión), Joachim Hunold , explicó que se había intentado paliar el incremento del precio del combustible y las tasas con la reducción de costes y el aumento de ingresos pero no fue suficiente. De hecho, también Lufthansa y Ryanair pondrán en marcha medidas similares a éstas durante este invierno. Sin embargo la low cost irlandesa, al igual que EasyJet , han admitido que analizarán la posibilidad de ocupar los huecos que deje Air Berlin.

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Continúan las medidas drásticas de las compañías para afrontar las pérdidas

Desde hace un tiempo las aerolíneas tienden a incrementar el número de operaciones en horario nocturno para aprovechar al máximo las jornadas, especialmente en algunos aeropuertos. Es el caso de los vuelos baratos a Valencia y desde allí a otros destinos, cuyo porcentaje ha crecido por la intensa actividad de las low cost , por ejemplo. No son sólo ellas, pues también operan así numerosos paquetes turísticos de touroperadoras y se utilizan aviones que terminan su ruta diaria para hacer vuelos chárter y conseguir mayor rendimiento , puesto que las tasas aeroportuarias son las mismas en cualquier horario. Sin embargo, no todos están satisfechos con esta situación. En primer lugar los trabajadores, tanto de compañías como del propio aeropuerto, se ven obligados a realizar turnos de noche ; y, en segundo, los pasajeros que deban viajar a altas horas tienen menos opciones de transporte desde y hasta la terminal. Pero quienes peor lo pasan son los vecinos , cuyo sueño se ve bruscamente interrumpido con el paso de los aviones a baja altura durante las maniobras de despegue y aterrizaje. En el caso de Manises se ha cuantificado hasta un 23% más de tráfico nocturno y eso ha llevado a organiza una asociación para exigir la vuelta a la normalidad. Se llama No Aviones Fuera de Ruta porque acusa a los pilotos de aprovechar ese horario para salirse de sus pasillos aéreos y acortarlos, ahorrando combustible pero sobrevolando sus casas. Sin embargo sus quejas, dicen, no son escuchadas ni por AENA ni por Delegación de Gobierno ni por el Defensor del Pueblo porque volar de noche es una práctica legal . Su siguiente paso, pues, probablemente será integrarse en la Asociación Nacional de Afectados por el Impacto del Tráfico Aéreo y enviar una protesta a la Unión Europea -también hay una Asociación Europea Contra el Ruido de los Aviones (UECNA)- poniendo de relieve los problemas de salud que ocasiona esta situación: insomnio, agresividad, depresión…

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Los vuelos nocturnos en Valencia enfadan a los vecinos