Como cada año, la empresa de estudios de mercado Skytrax prepara la publicación de la célebre encuesta World Airline Survey , de la que luego salen los World Airline Awards , los correspondientes premios. Se trata de un trabajo que realiza a lo largo de 10 meses entrevistando a 19 millones de pasajeros de un centenar de países sobre 200 líneas aéreas de todo el mundo, tanto tradicionales como low cost. Las preguntas incluyen todo tipo de detalles sobre los diversos aspectos del viaje (comodidad, puntualidad, atención), así como los procesos de embarque, facturación y demás. Según los datos recopilados por Skytrax, o sea, en opinión de los votantes, las 10 mejores compañías mundiales son, por este orden, Qatar Airways, Singapore Airlines, Asiana Airlines, Cathay Pacific, Thai Airways, Etihad Airways, Air New Zealand, Qantas Airways, Turkish Airlines y Emirates. Como se ve, predominio mayoritario de aerolíneas orientales y revalidación del primer puesto por parte de Qatar, que ya ganó la edición anterior. También hay algunos resultados por regiones. Es el caso de las 3 ganadoras de América del Norte fueron American Eagle, Alaska Airlines y Frontier Airlines, aquí poco menos que desconocidas, mientras que en América del Sur se impusieron las brasileñas TRIP Linhas Aéreas, GOL y Webjet Linhas Aéreas. En África vencieron South African, Air Mauritius y Kenya Airways. Y en Europa hay diversidad por regiones, pero en la lista general ganaron Turkish, Swiss y Lufthansa, quedando Air Nostrum la tercera en la categoría de Mejor Regional. Asimismo también se conocen qué aerolíneas de vuelos de bajo coste ocupan los primeros puestos. Son Air Asia, Jetstar Airways y Virgin America.

Renovarse o morir, dice el viejo adagio . Algo que es especialmente aplicable a las líneas aéreas, que constantemente están renovando sus aviones y que es lo que está llevando a cabo actualmente Air Nostrum : un proceso de rejuvenecimiento de su flota . No es algo que se acometa de golpe. La compañía franquiciada de Iberia para vuelos regionales lleva más de 8 meses inmersa en esta tarea, de manera que para este verano la media de edad de sus aviones se habrá reducido un año , pasando de los 7,6 que tenía en 2010 a los 6,6 previstos para el mes de agosto. El plan consiste en disponer de aviones de mayor tamaño que resulten más cómodos al pasajero y que, al tener más plazas, aumenten la rentabilidad en el clásico binomio coste por asiento . Pero todo ello sin olvidar que se trata de una aerolínea destinada a trayectos domésticos y que los aviones que utiliza siguen siendo más pequeños que los de las aerolíneas tradicionales. Así, a partir de abril empezará a incorporar 5 nuevas unidades del modelo ATR 72-600 , de 70 plazas, más moderno y equipado con mayores comodidades. Se prevé tener una decena. que se sumarán a las 8 (hasta un total de 25) de otro modelo, el CRJ 1000 que fabrica Bombardier, dotado de 100 asientos. Será el encargado de jubilar a los veteranos de la misma constructora, los Dash 8 Q300 , aviones de hélice de 50 plazas. Con la flota renovada, Air Nostrum continuará ofreciendo servicio en todas las comunidades autónomas , como hace ahora. Los vuelos baratos a Valencia , su base principal, o las secundarias de Madrid, barcelona y Palma de Mallorca, seguirán siendo su fuerte.

Nadie mejor que un comparador de precios de viajes para determinar cuales son las aerolíneas más baratas del mundo. Al fin y al cabo, sus buscadores trabajan todo el día seleccionando las rutas más económicas para el cliente. Con molestarse en registrar los datos es suficiente para obtener muestras fiables. Dicho y hecho, esta ha sido la idea de eDreams . Ha tomado como referencia los precios de millones de vuelos reservados a través de su página durante el 2011 , con el único requisito de que cubrieran trayectos de menos de 1000 millas de distancia, y ha elaborado el ranking de las 50 aerolíneas más baratas del mundo . Vueling, la primera española que aparece en el ranking Los resultados se presentan en su web ordenados según el precio medio por 100 millas de viaje . La aerolínea vietnamita Jetstar Pacific cuenta con el honor de ser la más barata del mundo. Podemos volar con ellos por 8,55 euros las 100 millas. Le siguen dos de europeas: la británica Monarch y la rumana Blue Air . Es curioso que en esta clasificación, acaparada por las low cost y las compañías de vuelos domésticos, no aparezca Ryanair hasta el sexto puesto del ranking. Por detrás de Air Arabia (Emiratos Árabes) y Jetstar Asia (Singapur). La polémica compañía que dirige Michael O’Leary ofrece vuelos por un precio medio de 10,91 euros las 100 millas. Un total de cuatro aerolíneas españolas se han hecho un puesto en la clasificación. Todo un honor, y más aún cuando algunas de ellas ni siquiera son low cost . Vueling , con unos billetes que oscilan los 16,25 euros las 100 millas, es la primera en aparecer y lo hace en el puesto número 28 . Tras ella, la recién desaparecida Spanair , que ocupaba el puesto número 44 con billetes a 18,46 euros . Air Europa e Iberia ocupan la posición 45 y 46 respectivamente, con precios entorno a los 18,50 euros cada una. Además de las españolas, otras aerolíneas con bastante presencia en nuestros aeropuertos cuentan también con un buen puesto en el ranking. Es el caso, por ejemplo, de Easyjet , que ocupa el número 18 , o de Czech Airlines , que cierra la clasificación con sus 19 euros por 100 millas. Pese a que muchas europeas ni siquiera asoman la cabeza, es curiosa la gran representación que tiene el Viejo Continente, y muy especialmente las islas británicas, en el ranking. También las compañías de Oriente Medio y Asia cuentan con varias representantes entre las destacadas. Así pues, quienes planeen un viaje a un lugar lejano y que incluya vuelos domésticos,  ya saben algunos nombres a tener en consideración. Y quienes no, gozan de la garantía que en España es muy fácil volar con alguna de las aerolíneas más baratas del mundo . Foto: curimedia en Flickr.com . historias relacionadas Peso máximo de equipaje según aerolínea Avianca

American Airlines ha sido multada por un tribunal de Sao Paulo a pagar 158.000 euros por falta de respeto y daños morales. Éstos se produjeron en enero de 2004, cuando un piloto de esta compañía, Robin Hersh , dedicó un gesto obsceno con su mano a siete policías del aeropuerto de Guarulhos por los exhaustivos controles -toma de huellas, fotos- que le obligaban a pasar. Los agentes le arrestaron siguiendo los dictados de la justicia del país, que exige dar a los estadounidenses el mismo trato que ellos dan a los viajeros brasileños. A pesar de alegar que sólo se trataba de una broma, finalmente el piloto tuvo que pagar una fianza para poder salir libre pero la empresa deberá indemnizar a los afectados. Más trágico pudo ser lo que ocurrió con un Airbus A340 de Air France , que fue sometido a una revisión en China pero olvidaron volver a remachar una treintena de tornillos de un panel de revestimiento exterior. El peligro radicó en que nadie se dio cuenta hasta mucho después, cuando el avión ya había realizado varios vuelos y lo descubrió un mecánico de Boston. No es la primera vez que ocurre un incidente de este tipo en China; en 2010 un Boeing 747 fue pintado con pintura inflamable y voló así varias semanas hasta que el fallo fue detectado y subsanado. En el país asiático hay un problema, definitivamente. La semana pasada un fuerte viento arrancó buena parte de la techumbre del aeropuerto de Pekín, un moderno y descomunal edificio diseñado por Norman Forster para los Juegos Olímpicos de 2008. En concreto la terminal afectada, la 3, es la segunda mayor del mundo tras la de Dubai. Para terminar, una noticia que parece sacada de Mortadelo y Filemón. Un pasajero de US Airways tuvo que hacer su viaje de pie porque el viajero del asiento de al lado tenía un grave problema de obesidad y ocupaba casi ambas plazas. Como el avión estaba lleno no se le pudo ubicar en otro sitio. Lo malo es que fueron 7 horas porque era uno de los vuelos baratos a Filadelfia que la compañía opera desde Anchorage (Alaska) y permaneció sin cinturón de seguridad durante las maniobras de aterrizaje y despegue. Lo más gracioso ha sido la compensación que la aerolínea ha ofrecido a Arthur Berkowitz, el damnificado: 200 dólares . El billete había costado 800.

En los casos en los que los pasajeros que hayan reservado sus vuelos se queden varados en tierra o sufran retrasos en sus operaciones tienen derecho a un reembolso de los gastos que hayan tenido por esta causa. Sin embargo, a los gastos puramente económicos se sumarán ahora, como parte de las indemnizaciones a los viajeros, las compensaciones por daños morales . Esta indemnización por perjuicios morales se dará de manera adicional a la que establece la normativa europea por los gastos en los que incurran los clientes de las aerolíneas en concepto de comidas, alojamiento u otros costes derivados de la cancelación sus vuelos. Así ha quedado establecido en la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, que ha declarado que se deberá estudiar individualmente la situación de cada pasajero ante una situación de este tipo para que las compañías aéreas compensen los daños según cada caso concreto. Por otro lado, la “cancelación” incluye también los casos en los cuales el avión despega pero luego tiene que regresar por algún motivo y los pasajeros deben pasar a otra aeronave que se encargue de operar el vuelo. Es decir, que tendrán derecho a exigir esta “compensación suplementaria” en caso de que la compañía no lleve a cabo alguna de sus obligaciones de asistencia que signifiquen un incumplimiento del contrato de transporte establecido entre pasajero y aerolínea.

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Los pasajeros varados podrán ser indemnizados por daños morales

La aerolínea mexicana de vuelos de bajo coste Viva Aerobús ha inaugurado su servicio internaciona l de vuelos a Chicago desde Monterrey, según ha informado Departamento de Aviación del municipio. “En nombre del alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, nos complace dar la bienvenida a nuestro nuevo socio VivaAerobús”, dijo en un comunicado la directora de aviación Rosemarie Andolino. Esta nueva ruta “contribuirá a reforzar los lazos económicos, culturales y de placer entre las dos ciudades”. Viva Aerobús realizará dos vuelos sin escalas, los lunes y viernes, entre los aeropuertos internacionales de Monterrey y Midway de Chicago . El director ejecutivo de la empresa mexicana, Juan Carlos Zuazua, destacó la expansión de VivaAerobús en el mercado estadounidense, que comprende además vuelos a Houston y Las Vegas. La aerolínea está basada desde 2006 en el aeropuerto de Monterrey, ciudad del norte de México considerada la tercera área metropolitana del vecino país, y vuela a la Ciudad de México y Guadalajara. Su flota es de 16 aviones Boeing 737-300 con capacidad para 148 pasajeros cada uno. En Midway, el segundo aeropuerto internacional de Chicago, después de O’Hare, operan actualmente siete aerolíneas que ofrecen 60 destinos, entre ellos México y Canadá

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Nueva ruta de Viva Aerobús a Chicago

Los Boeing 767 vuelven a estar bajo sospecha. Si hace tiempo fueron objeto de muchas discusiones y se convirtieron en sospechosos de inseguridad por la aparición de grietas en el fuselaje de algunos de ellos, la situación acaba de reproducirse con el descubrimiento de grietas de 1,3 centímetros en un aparato con 89.500 horas de vuelo y 19.000 rotaciones. Por ello la FAA (Federal Aviation Administration), organismo encargado de la seguridad aérea en EEUU, ha recomendado oficialmente llevar a cabo más inspecciones sobre este modelo de avión. Estas revisiones supondrán inspeccionar los 417 aparatos que hay en el país, aunque se harán siguiendo un patrón: cada 6.000 horas de vuelo o cada 2.000 rotaciones. La medida afectará de forma especial a las líneas aéreas que más unidades tienen, a la vez las más importantes de EEUU, que son Delta Airlines con 97 efectivos en su flota , American Airlines con 73 y United Continental con 57. El Boeing 767 es un gran bimotor que entró en servicio en 1982 y lleva más de un millar de unidades vendidas a medio centenar de aerolíneas. Dependiendo del modelo, puede transportar entre 181 y 375 pasajeros con una autonomía de 9.400 a 12.200 kilómetros.

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LA FAA ordena doblar las inspecciones a los Boeing 767

La compañía Spanair ofrecerá este invierno conexiones desde Menorca con nueve destinos domésticos y once internacionales, y modificará los horarios en la ruta a Barcelona para reducir los tiempos de enlace con otros vuelos nacionales o al extranjero, dentro de la red Star Alliance. La aerolínea informó de la nueva programación, que inaugurará el próximo día 30 de octubre, en la que otra novedad con la conexión de Barcelona es un vuelo que operará a última hora de la tarde de los domingos. El objetivo, aseguró Spanair, es que se pueda aprovechar al máximo el fin de semana en ambos destinos, tanto en Menorca como en la capital catalana. De este modo, los domingos los vuelos a Menorca desde Barcelona se retrasa hasta las 19,30 horas y el de regreso desde la Isla operará a las 20,55 horas. En cuanto a los tiempos de espera en El Prat, éstos se han fijado en 50 minutos para los vuelos domésticos y de una hora y media para los internacionales. Spanair mantendrá las operaciones de invierno de 2010 con Barcelona y Madrid. En el primer caso operará 26 vuelos semanales, con dos vuelos diarios excepto los sábados, que sólo habrá uno con salida a las 12,55 horas desde la Isla; y en el segundo, la oferta será de 14 vuelos a la semana, con uno diario de ida y vuelta. Los nueve destinos nacionales a los que se podrá volar con Spanair desde Menorca son Málaga, Alicante, Bilbao, Granada, La Coruña, Gran Canaria, Asturias, Sevilla y Vigo, con tiempos de conexión que van desde 30 minutos a 1 hora y 35 minutos. El tiempo medio de espera para las conexiones domésticas será de 50 minutos. En cuanto a los aeropuertos internacionales, mediante los vuelos operados por Spanair y otras aerolíneas de Star Alliance, los menorquines podrán viajar a Estocolmo, Banjul (Gambia), Bamako (Mali), Marsella, Munich, Varsovia, Zurich, Bruselas, Frankfurt, Ginebra y Lisboa. En dichos vuelos internacionales el tiempo medio de conexión en el aeropuerto de Barcelona-El Prat será de una hora y media, desde los 50 minutos de espera para enlazar con el vuelo a Estocolmo y las tres horas necesarias para conectar con el avión a Mali.

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Nuevas conexiones internacionales de Spanair desde Menorca

La capital de España es ahora un lugar muy interesante en el que pasar unos días. Visitar sus museos, entre los que se encuentran aquellas tan importantes como el Prado o el Reina Sofía , o ir de compras a algunos de los establecimientos más importantes de las principales calles comerciales, como Serrano o Goya. Ahora en Madrid podemos encontrar todo el pulso de la ciudad con un ambiente todavía cálido del final del verano. Pero la propuesta de hoy versa en la vida cultural de la capital de España. Cine, teatro, y otras actividades surgen por doquier haciendo de este destino un lugar muy interesante para el turismo de ocio y cultura . ¿Nos gustan los musicales y queremos sorprender a los más pequeños de la casa? Pues ahí va la propuesta: el Musical de Shrek , ese hombre de verde que ahora pasa de las pantallas de cine al teatro. Asistiendo, haremos las delicias de nuestros pequeños durante una hora y media de música, color y sorpresas. Aprovecha hasta el 30 de noviembre para dar una sorpresa a los más pequeños. Madrid se encuentra perfectamente comunicada a través de numerosas aerolíneas con el resto del mundo. Iberia, Spanair o Air France son algunas de ellas, y los lugares de partida son innumerables. Algunos ejemplos son París, Valencia, Grecia o Londres. Para concretar nuestras opciones, lo mejor es visitar un buscador de vuelos baratos . En él podrás encontrar vuelos a Madrid por 48 euros ida y vuelta, saliendo el 27 de octubre y teniendo la vuelta el 9 de noviembre. Nuestro aeropuerto de salida, Asturias.

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Vuelos a Madrid y su intensa vida cultural

El holding United Continental , que agrupa a dos de las aerolíneas más importantes de EEUU, acaba de presentar el programa de fidelización diseñado para 2012. Se llama MileagePlus y busca, como su propio nombre indica, conseguir clientes habituales a través del clásico sistema de acumulación de millas pero añadiendo otros beneficios para las clases Premier y Premium . Dentro de la primera, MileagePlus ofrece cuatro niveles: Juegos y Juguetes (25.000 millas de PQM -calificación Premier- o 30 segmentos de PQS -calificación Premier-), Premier Oro (50.000 PQM o 60 PQS), Premier Platino (75.000 PQM o 90 PQS) y Premier 1K (100.000 PQM o 120 PQS). Los beneficios de la clase Premier son variados. En primer lugar, un amplio abanico de destinos de actualidad, con mejoras en viajes regionales e internacionales. Aunque la mayoría de esas ventajas son vuelos dentro de América del Norte, se prevé incluir también Asia. A todos ellos tendrán acceso igualmente los pasajeros de tarifa económica si hay disponibilidad. Los miembros Premier tendrán acceso en el aeropuerto al servicio Premier Access , que permite facturar más equipaje y facilita asientos con espacio extra para las piernas. Los miembros Premier Silver y Star Alliance Silver tendrán derecho a llevar hasta hasta 50 libras (casi 23 kilogramos) extra de equipaje sin cargo, y los clientes Premier de plata podrán confirmar sus asientos de Economy Plus en el momento del check-in . Miembros de la Premier en todos los niveles podrán llevar maletas que pesen hasta 70 libras (32 kilogramos) sin cargo, confirmando asientos de Economy Plus cuando estén disponibles durante el proceso de compra del billete. Un premio extraordinario consistirá en millas de bonificación que cubrirán el total del importe del billete. Y, abundando sobre el tema de las millas, los descuentos previstos alcanzan un 250% de las millas empleadas si viajan en Primera, 175% en Business y 125% en Economy.

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United Continental presenta su programa de fidelización para 2012