Hasta hace poco tiempo, para pasar el rato durante interminables horas a bordo de un avión prácticamente la única alternativa era dormirse o ver la única película disponible. Sin embargo, los pasajeros son cada vez más exigentes y las compañías empiezan a competir por ofrecer una gama de ocio más completa. Es el caso de la compañía Emirates, que se encuentra en el primer puesto del ranking de aerolíneas que se distinguen en materia de entretenimiento abordo. Emirates recibió el mes pasado un premio al respecto con ocasión del Skytrax World Airline Awards. La compañía fue galardonada por su amplísima oferta de 1.200 canales on demand, con más de 230 películas disponibles en 20 lenguas. Además dispone de televisión, radio, videojuegos, noticias y deportes. Por su parte, la compañía de vuelos baratos australiana Jetstar ofrece a sus pasajeros la posibilidad de alquilar un iPad por aproximadamente 7 euros , mientras que Virgin America permite ordenar la comida sin moverse del asiento, escuchar más de 3.000 canciones en mp3, chatear con otros pasajeros o escoger entre más de 25 películas on demand. Si no sabemos suficientemente sobre el destino donde se viaja, con la aerolínea Qantas es posible acceder una guía o practicar el idioma del país a través de un tutor digital personal.

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El arte del entretenimiento abordo

La aerolínea estadounidense Continental inició las pruebas para establecer el sistema conocido como embarque directo, que permitirá a los pasajeros acceder al avión sin necesidad de que un agente revise su tarjeta de embarque. Estas pruebas, que suponen la primera experiencia de este tipo en Estados Unidos, se están realizando en el aeropuerto de Houston (Texas, EE.UU.), uno de los que registra mayor volumen de pasajeros del mundo, y se suman a otros sistemas de modernización del transporte aéreo como el auto check-in. El embarque directo, es un proceso sencillo que consiste en deslizar la tarjeta por un lector situado en la puerta de embarque y, una vez dada la aprobación, el pasajero puede pasar directamente al avión. Para poder aplicar este sistema, las aerolíneas tendrán que modificar sus tarjetas de embarque tradicionales añadiendo códigos de barras de dos dimensiones que permiten acumular más información del pasajero que las franjas magnéticas o los códigos de barras habituales. Es una buena noticia para el viajero que tome vuelos a los Estados Unidos , porque las medidas de seguridad hacen de los embarques un proceso largo y tediosos, que con este sistema se ve alijerado. Este sistema ya es una práctica habitual en otras aerolíneas del mundo, como Japan Airlines, Air France o Lufthansa, que empezó a usarlo en 2003 y actualmente dispone de puertas de embarque automático en los aeropuertos de Múnich y Frankfurt. Continental está en vías de fusionarse con United Airlines para crear la mayor aerolínea del mundo.

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Continental prueba un sistema de embarque directo

La imagen de viajeros tumbados el suelo o encogidos de mala manera en los asientos del aeropuerto de Málaga podría pasar a la historia. Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (Aena) está estudiando la posibilidad de crear una serie de habitaciones dentro del propio aeropuerto en las que el usuario de un vuelo pueda descansar durante unas horas, pernoctar o, simplemente, darse una ducha y asearse tras un largo viaje. Por ahora, esta posibilidad sólo está en estudio. El director del aeropuerto de Málaga, Mario Otero, ha comentado que están valorando posibilidad de montar un hotel de bajo coste , en el que habría unas habitaciones sencillas, muy baratas y con una recepción en la que se atendiera a los clientes. La idea no es que sea un hotel al uso sino que también sirva de alquiler por horas para pasajeros hayan tomado vuelos a Málaga desde un origen lejano y les apetece ducharse o descansar un rato antes de ir a una reunión. La puesta en marcha de este complejo evitaría, por una parte, que los viajeros que, por retrasos del vuelo u otras razones, se queden en el suelo o en los bancos durante horas en las instalaciones del aeropuerto y, por otro, supondría un ingreso extra para Aena. Este proyecto no sólo se está estudiando para Málaga sino para otros aeropuertos españoles. Un posible modelo a seguir es el de la empresa Yotel, que ofrece cabinas de descanso con cuarto de baño incluido en los aeropuertos de Schiphol (Amsterdam), Gatwick y Heathrow (Londres) tomando como inspiración las cabinas-hotel creadas en Japón. Alquilar una de estas habitaciones la próxima semana en Schiphol durante cuatro horas cuesta 45 euros la standard y 65 euros la premium. También hay hoteles dentro de la misma terminal en México o Miami, entre otros.

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Habitaciones de bajo coste para los viajeros en el aeropuerto de Málaga

Si bien el aeropuerto de Barcelona el Prat se está consolidando con el gran hub de vuelos de bajo coste en España, con Vueling a la cabeza de las operaciones, el aeropuerto de Madrid Barajas sigue siendo el mejor centro de conexiones para vuelos de larga distancia, sobretodo a Iberoamérica. Ahora hay una diferencia curiosa más entre ambos aeropuertos. Los viajeros con vuelos a Madrid o las personas que vayan a recibirles pueden comprar por primera vez en el aeropuerto de Barajas ramos de flores frescas en máquinas expendedoras que se han instalado en el exterior de las salas de llegadas de las terminales 1 y 4. En un comunicado, Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) detalla que estos ramos de flores, que se pueden adquirir desde 11 euros , llevan incorporado un florero con agua, nutrientes y bactericidas para prolongar la duración de la planta, así como una mayor comodidad en el transporte y una perfecta asepsia. El aeropuerto de Barajas, que cuenta ya con una superficie comercial de 138.000 metros cuadrados, distribuida en sus diferentes terminales, aumenta así la extensa lista de servicios, cada vez más parecidos a los de ua pequeña ciudad, que intentan hacer más agradable el tránsito del viajero.

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Máquinas con ramos de flores frescas en Madrid Barajas

Las autoridades brasileñas han aumentado los beneficios a usuarios de aeropuertos, incluido el acceso a comunicación, comida y hospedaje gratuitos inmediatamente después de la cancelación o atraso de los vuelos , haciendo más interesante para el viajero considerar los vuelos a Brasil como su próxima opción. La Agencia Nacional de Aviación Civil (ANAC) estableció nuevas multas para las líneas aéreas en caso de incumplimiento de los servicios a los pasajeros.La nueva resolución obliga a las compañías a reembolsar inmediatamente el dinero en caso de cancelación del vuelo o retraso mayor a cuatro horas. La legislación anterior les daba un plazo máximo de 30 días. El plazo para asistir al pasajero en caso de problemas también ha sido acortado. Antes, cualquier servicio era proporcionado después de cuatro horas. Con el nuevo reglamento, las empresas deben garantizar acceso gratuito a servicios de comunicación (teléfono o internet) después de una hora, alimentación después de dos, y hospedaje y transporte después de cuatro horas de retraso. Si un vuelo fuera cancelado, el pasajero también tendrá derecho a elegir si quiere optar por otra línea aérea para completar su itinerario o esperar el próximo vuelo de la empresa original. La nueva norma impide a la aerolínea la venta de nuevos billetes para el mismo destino de un vuelo atrasado o cancelado hasta que hayan sido reubicados todos los pasajeros perjudicados. El incumplimiento de estas nuevas disposiciones expone a las empresas al pago de importantes multas que van desde  500 a 1.500 euros en cada caso. Habrá que ver si estas nuevas normas se extienden a otros paises en Europa y America

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Beneficios para los viajeros en Brasil

Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (Aena) pone en funcionamiento desde hoy una línea de información y atención telefónica para pasajeros con discapacidad auditiva y del habla. Estos viajeros serán informados, vía mensaje de texto a sus dispositivos móviles, de la situación de sus vuelos , en tiempo real y sin necesidad de que otras personas actúen como intermediarios ni tener que contactar verbalmente con la centralita de información. El servicio estará operativo las 24 horas del día y para poder disfrutar de él los usuarios deberán descargarse en su móvil el software necesario o a través de telesor.es o a través de la página web de Aena. A partir de ese momento, el pasajero podrá contactar los números de información (902 404 704 / 91 321 10 00) para realizar cualquier consulta e incluso realizar la solicitud de asistencia en los aeropuertos de la red. El servicio requiere que el dispositivo móvil disponga de conectividad a Internet. La gran mayoría de dispositivos actuales cumple este requisito. Como siempre que se ponen en marcha medidas para mejorar la calidad de vida de los discapacitados, si estas medidas son realmente buenas y funcionan bien, seguro que son utilizables y beneficiosas para todos los viajeros.

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Datos de los vuelos para personas con discapacidad auditiva

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), junto con cinco organizaciones de consumidores europeas de Bélgica, Italia, Portugal y Francia, ha realizado una encuesta a más de diez mil pasajeros sobre su experiencia con las líneas aéreas y los aeropuertos. De cuyo resultado podemos sacar que en España lo mejor son los vuelos a Valladolid , y volar con  Binter Canarias. De de los aeropuertos españoles el de Valladolid en el puesto 14 y el de Zaragoza en el 17 son los aeropuertos mejor evaluados entre los 150 del mundo analizados. Los de Vigo y La Coruña, entre los puestos 131 y 132, son los peor evaluados. Entre los tres grandes aeropuertos españoles el que mejores valoraciones recibe es el de Barcelona puesto 48, seguido de Barajas 86 y Palma de Mallorca 91. Respecto a los aeropuertos, los mejor valorados son asiáticos: Singapur, Tokio y Hong Kong. Los europeos de Oslo y Munich les siguen de cerca. El aeropuerto de La Habana es el peor valorado junto con el de Hurghada en Egipto. Las cinco aerolíneas mejor valoradas son asiáticas (Singapore Airlines, Cathay Pacific, Emirates, Ethiad y Qatar Airways) y la primera compañía europea se sitúa en la séptima posición, la alemana TUIFLY. En los últimos puestos se encuentran las compañías del área mediterránea, incluyendo a todas las españolas. La mejor situada es Binter Canarias , en el puesto 64 (de las 84 compañías analizadas), Spanair se sitúa en el puesto 81, por delante de la marroquí Royal Air Maroc, Aerolíneas Argentinas y la francesa XL.com, que es la compañía peor valorada.

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Lo que opinan los viajeros

Muchos hemos hablado en este blog sobre las tendencias en aviación y aerolíneas de vuelos baratos , donde en los vuelos se recortan cada vez más los servicios y en las terminales cada vez hay más, convirtiéndose en pequeñas ciudades. La nueva terminal del aeropuerto de Málaga no escapa a esta tendencia, y aunque por ella circulen muchos viajeros de vuelos de bajo coste, no por ello van a tener que renunciar a la alta cocina. El chef malagueño Dani García llega por primera vez al Aeropuerto de Málaga, con motivo de la presentación de la nueva oferta gastronómica a disposición de los viajeros de la nueva terminal. La compañía  que gestiona 15 de los 21 establecimientos de restauración de la terminal del Aeropuerto de Málaga, ha planteado un variado repertorio de marcas como valor añadido a la nueva terminal, con el fin de resultar más atractivos si cabe los vuelos a Málaga . Opcines como el Whopper Bar, el primero en instalaciones aeroportuarias del mundo y el segundo de Europa. Los primeros VIPS y Sea Food Bar en aeropuertos en España; un Soho Cofee y dos Starbucks siendo estos últimos los primeros de la provincia. Pizza Hut, Café Té, Caffe Ritazza y un Upper Crust, Todo un lujo para empezar a disfrutar de Andalucía desde la misma terminal del aeropuerto.

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Alta Cocina en la nueva terminal malagueña

Singapore Airlines es la aerolínea favorita de los australianos en sus rutas internacionales, con una puntuación de 81 sobre 100, mientras que Qantas, a pesar de ser la más grande y la compañía australiana de bandera, obtuvo una calificación media de 63, ligeramente por encima de los 57 puntos con que se calificó a British Airways, según una encuesta sobre once aerolíneas en otras tantas rutas elaborada por Choice y recogida por la prensa australiana. La hospitalidad a bordo de los asiáticos no tiene rival;  Singapore Airlines ha sido elegida como la mejor aerolínea en diez de los once destinos analizados, incluyendo los vuelos a Australia desde Reino Unido. A pesar de los vínculos de los australianos con lo británico,  British Airways fue calificada como la peor compañía debido a su pobre atención a bordo y el mal servicio prestado por sus tripulantes de cabina. Singapore también lidera la clasificación en las rutas a Estados Unidos, aunque a escasa distancia de Virgin Australia, la nueva compañía de Virgin. Por su parte, Qantas se sitúa en la mitad de la tabla, aunque sus usuarios valoraron la comodidad del nuevo gigante A380 en comparación con los clásicos Jumbo, el Boeing 747 de otras aerolíneas, para estos vuelos de larga distancia.

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Singapore Airlines la favorita de los australianos