Air Berlin es una de las pocas aerolíneas que se han quedado en la antigua terminal de El Prat.  Se trasladará el año próximo a la nueva T-1, a raíz de su entrada en la alianza de aerolínea Oneworld, en la que también están Iberia-British Airways. Así lo avanzó ayer en Barcelona Álvaro Middelmann, director general de Air Berlin. Laa a erolínea compañía  en la primera mitad de 2010 vio incrementar un 14% su tráfico de pasajeros , por la multiplicación de frecuencias de vuelos a Barcelona , frente a una subida media moderada en España (hasta julio) del 1,3%. Middelman dio la bienvenida a la aerolínea de bajo coste Ryanair en El Prat, pero exigió que “se la deje de subvencionar en otros aeropuertos de Cataluña” como Reus o Girona, donde percibe unos 8,5 millones de euros.

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Air Berlín se mudará a la nueva terminal T1 del Prat en 2011

Los viajeros que sean usuario de los habituales vuelos a Reus pueden felicitarse, porque este aeropuerto  culmina hoy la renovación de sus instalaciones con la inauguración de la nueva terminal de embarque, que sustituirá al recinto provisional al que se accedía por un túnel situado tras los filtros de seguridad. A la espera de que se haga realidad el proyecto integral, ya presentado, para construir el futuro aeropuerto de la Costa Dorada, este nuevo edificio de acceso a los vuelos completa la modernización de las actuales instalaciones, tras el estreno en los últimos años de la terminal de llegadas, que fue la primera en renovarse, y más recientemente el recinto de salidas y facturación. En la inauguración estarán presentes la secretaria de Estado de Transportes, Concepción Gutiérrez, y el presidente de Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA), Juan Lema. En sus proximidades se halla el Centro de Estudios Superiores de la Aviación ( CESDA ), un centro adscrito a la Universidad Rovira i Virgili, modelo de formación universitaria de pilotos y operaciones y que cuenta con una flota propia de 8 aviones que operan desde Reus. Cesda presenta también mañana, tras superar los procesos de verificación pertinentes, la nueva titulación de Grado Universitario de Piloto de Aviación Comercial y Operaciones, que comenzará a impartirse el curso próximo. El Cesda se convierte en el único centro de formación universitaria en España que ofrecerá una titulación oficial. Según fuentes del centro, se trata de un hito en la historia de la profesionalización de la carrera de piloto comercial en el país, ya que por primera vez se obtiene un reconocimiento del Ministerio de Educación.

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Inauguración de la nueva terminal de embarque del aeropuerto de Reus

El Ministerio de Industria, Turismo y Comercio acaba de hacer públicos los números y estadísticas referentes al tráfico aéreo del pasado mayo y del tramo de año hasta ese mes. Se trata de cifras superiores a las del mismo período de 2009 aún teniendo en cuenta la gran cantidad de días que hubo que cancelar operaciones por culpa de la famosa nube de cenizas, lo que invita al optimismo. Al menos a las compañías de vuelos low cost , que se han encaramado a lo alto de la aviación comercial en detrimento de las tradicionales, como demuestra el que 10,62 millones de pasajeros viajaran en este tipo de aerolíneas en lo que va de año: un 53,5% del total, lo que supone un crecimiento del 1,6% . Las líneas aéreas clásicas, en cambio, no sólo no recuperan su posición sino que descienden un 2,2%, trasladando al otro 46,5% (9,21 millones de clientes). Ryanair , EasyJet y Air Berlin son las low cost más importantes, con el 58% de las operaciones. Los aeropuertos más usados hasta mayo son Palma de Mallorca (16 millones de viajeros), Málaga (11,2 millones) y Barcelona (1,3 millones), seguidos de Alicante (1,1 millones) y Madrid (1,2). Por comunidades autónomas Cataluña es la que más visitantes recibió en este tipo de vuelos (3,8 millones). Luego están Baleares (1,8) y Andalucía (1,5). La mayor parte de los pasajeros procedieron de Reino Unido (36,1%), Alemania (que bajó un 2,9%) e Italia (que subió un 12,2%). En mayo el número de usuarios de compañías de bajo coste fue de 3 millones, un 5,65 más que en el mismo mes de 2009; por entonces eran 2,24 millones. Pero es que, además, estas aerolíneas son las que más turistas y viajeros traen a España: el 58% de las entradas . Respecto a los aeropuertos , los más utilizados por este tipo de líneas aéreas fueron: Palma de Mallorca con 652.046 usuarios, pese a bajar un 1,3%; Alicante con 367.610, perdiendo un 3,7%; y Barcelona-El Prat con 336.164 clientes, sólo que el aeródromo de la capital catalana no descendió sino que subió un 5,9%. Claro que para subidas las de Madrid-Barajas : nada menos que un 29,7% (288.697 pasajeros) debido a que hasta ahora las low cost operaban poco en sus pistas pero ya empiezan a ser habituales. En el polo negativo hay que citar la caída de Gerona , con una pérdida del 5,8% (201.095 clientes).

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Las aerolíneas low cost vuelven a crecer porcentualmente

El presidente de la Generalitat, José Montilla, y el conseller de Política Territorial y Obras Públicas, Joaquim Nadal, han inaugurado las instalaciones del aeropuerto del Pirineo-Seu d’Urgell, una vez finalizadas las obras de reforma y acondicionamiento de las instalaciones. Los trabajos de reapertura de esta infraestructura, que ha permanecido cerrada desde el año 2007, han tenido un coste de 2,9 millones de euros. El aeropuerto de La Seu está situado entre los términos municipales de Montferrer y Castellbó y Ribera d’Urgellet, en la comarca del Alt Urgell, y a partir de hoy acogerá vuelos de la aviación general y también se podrá utilizar en caso de emergencia. El aeropuerto fue inaugurado el 29 de julio de 1982 y funcionó regularmente como aeropuerto comercial hasta 1984, año en que se puso en marcha el túnel del Cadí. La infraestructura estuvo operativa para vuelos de aviación general y helicópteros hasta 2007. Hace tres años la Generalitat compró por 8 millones de euros el aeropuerto, que se encontraba en unas condiciones deficientes y lo cerró por razones de seguridad con la voluntad de llevar a cabo su rehabilitación para reabrirlo más adelante. Está previsto incluso que, el aeropuerto se pueda ampliar en un futuro sin que esto obligue a expropiar los terrenos que lo rodean. Tras su reapertura, el aeropuerto se configura como un elemento clave para facilitar la accesibilidad cómoda y rápida hasta las comarcas de montaña y los Pirineos. Según la Generalitat, será un aeródromo de vuelos privados con capacidad para aeronaves de hasta 17,5 metros de longitud para entre ocho y diez personas, aproximadamente. Su reapertura servirá, según el gobierno catalán, para reactivar la economía de la zona, dado que se potenciarán nuevos flujos de movilidad con destino u origen a las comarcas de montaña, que permitirán promover esta área desde la vertiente turística y económica. En este sentido el presidente Montilla ha explicado durante su participación en el Encuentro empresarial del Pirineo que el nuevo aeropuerto se complementará con los actuales vuelos a Lleida-Alguaire y los vuelos a Barcelona “Estas dos infraestructuras son una realidad y un símbolo que se ha hecho realidad pensando en el conjunto de Cataluña y su reequilibrio. Es cierto que el aeropuerto de La Seu no tendrá la misma importancia y dimensión que el de Alguaire, pero es importante que este servicio exista, se pueda dar en condiciones y ayude a articular una realidad transfronteriza”

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Reinagurado el aeropuerto del Pirineo-Seu d’Urgell

Dentro de pocos días, Barcelona contará con dos frecuencias semanales más hacia Chicago . Esto será posible gracias a la inauguración de la ruta de Pakistan Airlines el próximo 2 de junio, que será operada todos los miñercoles y los sábados. Los vuelos saldrán desde Pakistán y realizarán escala en Barcelona para luego seguir la ruta hacia la ciudad estadounidense. El regreso hacia la ciudad pakistaní de Islamabad  vía el aeropuerto de El Prat se realizará también los días miércoles y sábados . El avión que se encargará de prestar este servicio será un Boeing 777, que cuenta con un total de 350 asientos. La idea de la empresa con la apertura de este nuevo trayecto es captar fundamentalmente a los pasajeros de Pakistán residentes tanto en Chicago como en Cataluña. Pero también constituye una puerta a los viajeros españoles que quieran visitar esta ciudad estadounidense, puesto que esta será la primera conexión directa hacia allí . Por otro lado, esta aerolínea no descarta la posibilidad de empezar a operar, más adelante, vuelos a Nueva York desde Barcelona . La aerolínea nacional pakistaní, la única estatal de su país, tiene sus bases operativas principales en el Aeropuerto Internacional Jinnah, el Aeropuerto Internacional Allama Iqbal y el Aeropuerto Internacional de Islamabad. Sus destinos se reparten en su mayoría entre Oriente Medio y Lejano Oriente .

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Nuevos vuelos Barcelona-Chicago de Pakistan Airlines

Sigue la polémica y la confusión en torno al efecto que puede provocar una nube de cenizas como la expulsada por el volcán Eyjafjalla en los motores de los aviones. ¿Se paran en pleno vuelo o no? ¿Se rompen o sólo ocurre en caso de que las partículas sean muy grandes? En cualquier caso, y mientras se decide elaborar un nuevo protocolo de actuación puesto al día para casos similares, la atención empieza a centrase en impedir directamente que entre cualquier elemento extraño en las turbinas. En ese sentido, ha circulado estos días el nombre de una empresa española recientemente creada y asentada en Cataluña (Sant Cugat del Vallés) que ha fabricado un motor que puede satisfacer esa demanda: FIPSA ( Future Investments Partners ). Según el ingeniero al cargo del proyecto, el ex-piloto de la Fuerza Aérea Chilena Christian Hertzer , “este motor es completamente inmune a cualquier elemento extraño. En todo caso se producirían pequeños impactos en las aspas, pero en ningún momento pararía el motor en pleno vuelo ni sería necesario un aterrizaje de emergencia” . El motor, denominado Freenox , es del tipo Turbofan de última generación y tiene un mecanismo que reduce el paso del aire por los compresores, la cámara de combustión y las turbinas, con lo que no puede colarse ningún objeto ajeno. Lo curioso es que no fue creado con ese fin sino para adaptarse a la normativa de ACARE ( Advisors Council for Aeronautics Researchs in Europe ), que fija para el año 2020 una adecuación en el tema de las emisiones contaminantes . De hecho, el Freenox , que pesa un tercio menos de lo usual, consigue reducirlas un 80%, consumiendo un 30% menos de combustible y disminuyendo el ruido a la mitad.

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Un motor español para volar entre cenizas

La nube de cenizas del volcán islandés Eyjafjallajökull alcanzó la Península Ibérica el sábado obligando a AENA a tomar medidas preventivas como el cierre temporal de aeropuertos . Fue lo que ocurrió en Asturias, Santander, Bilbao, San Sebastián, Vitoria, Pamplona y Logroño. Aunque en principio se suponía que la nube no sobrepasaría los Pirineos al estar retenida por una borrasca, al final entró en territorio español. Eran las seis de la tarde cuando el organismo gestor de aeropuertos decidió cerrar las pistas cantábricas excepto Galicia. La mayor parte de los 22 vuelos cancelados fueron los que provenían o tenían destino en el centro y norte de Europa: 4 en Asturias, 3 en Cantabria, 14 en Bilbao y uno en Pamplona. Sin embargo, aunque el cierre estaba previsto hasta las doce de la noche, la situación sólo duró una hora transcurrida la cual volvieron a abrirse. La razón es que la nube cambió de dirección basculando hacia el este; unos por otros, los siguientes amenazados pasaron a ser Cataluña y Baleares , cuyos aeropuertos empezaron a tomar medidas preventivas por si llegaba el caso. Según los expertos, la erupción del volcán puede continuar semanas, aunque es probable que la intensidad disminuya y permita restablecer la normalidad en el tráfico aéreo europeo. Al menos en parte: el aeropuerto de París anunció su reapertura para la mañana del lunes.

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La nube de cenizas llega a España