Desde su puesta en marcha el 5 de marzo, Volotea se halla en imparable expansión dispuesta a competir incluso en terreno ya ocupado. Es el caso de Asturias, donde acaba de anunciar su intención de empezar a operar vuelos a Málaga e Ibiza sin importarle que esas rutas ya tengan ahora mismo un operador, Air Nostrum . Ambas rutas empezarán el próximo 15 de junio y se operarán exclusivamente en el período estival . Para el aeropuerto malacitano habrá salidas a las 8:20 de los lunes y las 8:40 de miércoles y viernes, mientras que los regresos desde el Principado serán esos mismo días a las 10:15 y 10:35 respectivamente. Con destino a la isla balear los días son los mismos, aunque con otros horarios obviamente: los lunes se despegará del aeropuerto ibicenco a las 6:10, regresando a las 12:15, mientras que los vuelos de miércoles y viernes saldrán a las 6:30, con la vuelta prevista desde el aeropuerto de Santiago del Monte prevista para las 12:35. Los aviones destinados a estas rutas serán Boeing 717 de 125 plazas, con billetes entre 39 y 49 euros de los que, según la aerolínea, ya llevan vendidos 2 millares. Y es que Alfons Caver , portavoz de la compañía, asegura que llegan al Principado con intención de “quedarse” , hasta el punto de que se están estudiando más rutas para este invierno .

Como se anunciaba en febrero la compañía aérea Alitalia ha seguido adelante con sus planes de compra de una aerolínea low-cost y ha firmado recientemente el contrato de adquisición de la aerolínea italiana Wind Jet tras no haber podido llegar a un acuerdo de integración con la compañía italiana de vuelos chárter Blue Panorama , con la que también ha tenido negociaciones y que tiene sus bases principales en los aeropuertos de Roma-Fiumicino y Milán-Malpensa. Según han informado, el grupo Alitalia que también forma parte de Air One , con la adquisición de Wind Jet se pretende amplíar “ la experiencia específica desarrollada por la aerolínea en el sector de los vuelos de bajo coste, completando y enriqueciendo su propia cartera de productos y competencias “. Wind Jet tiene su sede en la isla de Sicilia donde opera con vuelos nacionales y también a destinos internacionales con vuelos baratos a Barcelona , París , Berlín y otros destinos. Nacida en 2003, Wind Jet, cuenta con un personal de unas 500 personas y una flota de doce aviones Airbus. Se la sitúa como la primera compañía de bajo coste italiana , transportando a casi 3 millones de pasajeros en 2011. El presidente de Wind Jet, Antonino Pulvirenti , asegura que el acuerdo de compra “ premia la calidad del trabajo desarrollado y reconoce la competencia y los resultados alcanzados en estos años al construir la primera compañía de bajo coste italiana “.

Desde anteayer, lunes 9 de abril, y hasta el próximo mes de julio, Iberia volverá a sufrir 30 jornadas de huelga convocadas por la sección sindical del SEPLA en protesta por la creación de la low cost Iberia Express . El lunes 25.000 pasajeros de la compañía que regresaban de sus vacaciones de Semana Santa se vieron afectados por los vuelos cancelados, teniendo que cambiar de horario o avión o recibiendo la devolución del importe del billete. Sólo en Barajas hubo que cancelar 126 rutas y los retrasos sumaron entre 7 y 24 horas a pesar de que los servicios mínimos se cumplieron al 100%. El problema es que en los meses venideros les tocará pasar por la misma experiencia a otros 600.000 viajeros , algo que se plasmará negativamente en la economía de la aerolínea: los cálculos estiman unos 3 millones de euros diarios en pérdidas al producirse una caída del 18% en las ventas. Entretanto, Justo Peral , jefe del sindicato de pilotos, insiste en acusar a Iberia de negarse a negociar, de supeditarse a British Airways y en que su plan permitiría ahorrar el triple que con Iberia Express, además de hacer públicos los sueldos de los directivos : en total 15 millones de euros que servirían, explicó, para pagar a 460 pilotos de la filial de vuelos de bajo coste. La empresa asegura que esos sueldos son similares a los de otras directivas, que están congelados y que los pilotos tampoco pueden quejarse, ya que ganan una media de 250.000 euros, sumando entre todos 300 millones de euros (hay 460 pilotos). También insiste en que el SEPLA no es quién para tomar decisiones empresariales. En cualquier caso, sí resulta evidente que mientras Iberia pierde y se degrada progresivamente por este conflicto, con un saldo negativo el año pasado de 61 millones de euros , su socia británica sube y, en el mismo período, ganó 592 millones . Este año continúa la tendencia: en los 3 primeros meses la aerolínea española ha bajado en oferta (7,7%) y demanda (5,2%), según datos de IAG .

Se anuncia una nueva conexión aérea desde el Aeropuerto Girona con la ciudad francesa de Dole , al lado de Suiza, a partir de mediados de  mayo , operada por la aerolínea Danube Wings . Esta nueva ruta tendrá una frecuencia doble por semana y los vuelos saldrán a las 9 de la mañana de Dole y a las 11:20 de Girona, según informa ya la web de la compañía y está previsto que estará operativa hasta finales de octubre . Danube Wings se convertirá así en la siguiente compañía en operar en este aeropuerto con vuelos baratos a Girona , además de otras como Ryanair , Transavia , Wizz Air , Thomson Airways y Transaero . Dole, además de ser una ciudad interesante con un muy bien conservado centro histórico y muchas actividades relacionadas con la naturaleza, se encuentra muy cercana a la frontera Suiza . También está bastante cerca de importantes estaciones de esquí, como Chamonix . Se encuentra también cercana a dos ciudades francesas de indudable interés, como Besançon y Dijon . Además, la aerolínea low-cost Danube Wings, que utiliza aeronaves de 70 plazas, conecta Dole con Bastia (Francia, en la isla de Córcega) y Cambridge , que se convierten de esta manera en destinos accesibles –previo transbordo- desde Girona. Esta aerolínea de Eslovaquia tiene su hub principal en el aeropuerto M. R. Stefanik de  Bratislava .

AENA acaba de abrir en el Aeropuerto de Madrid-Barajas un nuevo servicio al usuario: 2 nuevos párkings de bajo coste y larga estancia , pensados para ofrecer al pasajero un servicio de aparcamiento que combine calidad y seguridad con precios asequibles, especialmente en caso de tener que dejar el coche mucho tiempo por viaje. Están situados en la T4 y tienen 338 y 920 plazas respectivamente. Ambos cuentan con un sistema de transporte hasta la terminal mediante un microbús que realiza el dicho traslado en 4 minutos . Este vehículo sale del párking de larga estancia cada 10 minutos , mientras que del de bajo coste lo hace cada media hora . Los 2 recintos están gestionados por la empresa Empark , que garantiza la reserva de plazas, si tal es la necesidad, gestionándola a través de la página oficial de AENA , por teléfono o por correo eléctrónico. Incluso es posible introducir los datos de los vuelos para acceder a un presupuesto previa reserva. Se satisface así el problema de aparcamiento que afectaba al aeropuerto, especialmente a la T4, cuyos usuarios se veían obligados a utilizar los párkings de bajo coste y de larga estancia T1-T2, con el problema de que están más lejos y suelen llenarse enseguida. Ahora, los pasajeros de los vuelos baratos a Madrid o desde la capital contarán con este servicio añadido que permite ampliar el número total de plazas de aparcamiento de Barajas a 27.823 , sin contar las 45 dedicadas a autobuses, las 90 de motos y las 2.650 reservadas para taxis.

Las familias reales europeas parecen ir amoldándose a los nuevos tiempos y acceden a viajar en vuelos low cost para sorpresa del resto de los pasajeros con los que coinciden. Hace un par de años hubo un ejemplo aquí en España, cuando la reina Sofía se desplazó a Santander para tomar un avión de Ryanair con destino a Londres. Pero ahora es la propia Corona británica la que sigue el ejemplo. Aunque, en realidad, es erróneo decir “ahora” porque no es la primera vez. Estos días fue noticia que el príncipe Harry sacó billete en uno de los vuelos baratos a Ginebra que opera la compañía EasyJet desde el aeropuerto de Londres Stansted para pasar en Suiza la Nochevieja y Año Nuevo esquiando, acompañado de sus escoltas. Y es que Harry se está convirtiendo, casi, en un pasajero frecuente de esta aerolínea. En julio la hizo uso de sus servicios para volar a Edimburgo por 20 euros. Y un mes más tarde volvió de nuevo a EasyJet para sacar pasaje, en esta ocasión para asistir a la boda de su prima Zara Phillips con el jugador de rugby Mike Tindall , algo que se supo gracias a que coincidió en el avión con un compañero de equipo del novio. Al parecer, esa vez la tarifa subió algo más por llevar una maleta extra . Cosas de las bodas, se supone. Resulta curioso porque la familia real británica dispone de jet privado . Pero Harry no ha sido el único en renunciar a él: su hermano William , junto a su reciente esposa Catalina , recurrieron este verano a la aerolínea española Vueling para desplazarse a Escocia.

Las familias reales europeas parecen ir amoldándose a los nuevos tiempos y acceden a viajar en vuelos low cost para sorpresa del resto de los pasajeros con los que coinciden. Hace un par de años hubo un ejemplo aquí en España, cuando la reina Sofía se desplazó a Santander para tomar un avión de Ryanair con destino a Londres. Pero ahora es la propia Corona británica la que sigue el ejemplo. Aunque, en realidad, es erróneo decir “ahora” porque no es la primera vez. Estos días fue noticia que el príncipe Harry sacó billete en uno de los vuelos baratos a Ginebra que opera la compañía EasyJet desde el aeropuerto de Londres Stansted para pasar en Suiza la Nochevieja y Año Nuevo esquiando, acompañado de sus escoltas. Y es que Harry se está convirtiendo, casi, en un pasajero frecuente de esta aerolínea. En julio la hizo uso de sus servicios para volar a Edimburgo por 20 euros. Y un mes más tarde volvió de nuevo a EasyJet para sacar pasaje, en esta ocasión para asistir a la boda de su prima Zara Phillips con el jugador de rugby Mike Tindall , algo que se supo gracias a que coincidió en el avión con un compañero de equipo del novio. Al parecer, esa vez la tarifa subió algo más por llevar una maleta extra . Cosas de las bodas, se supone. Resulta curioso porque la familia real británica dispone de jet privado . Pero Harry no ha sido el único en renunciar a él: su hermano William , junto a su reciente esposa Catalina , recurrieron este verano a la aerolínea española Vueling para desplazarse a Escocia.

Son muchas las compañías aéreas y agencias de viajes que ofrecen paquetes de vuelos o alojamientos conocidos como low cost o bajo voste. Ryanair, Easyjet y otras aerolíneas nos dan esa posibilidad pero, ¿qué pasa cuando se acaban los billetes? ¿Nos hemos queadado sin posibilidades de viajar? Una de las compañías de vuelos por descubrir que unen las rutas que antes unía el ancestral Orient Express es Wizzair . Bulgaria, Serbia, Rumanía, Macedonia, etc…, se ponen a tiro de dedo, y con suerte, si se pilla alguna oferta hasta incluso resultará muy barato. Viaja barato Se trata de países por explorar dónde se puede disfrutar de una vida barata , bonitos paisajes agrestes, comida de calidad por poco precio, y, bueno, quizás hospitalariamente deja un poco que desear. Hay que tener en cuenta que son países no tan acostumbrados a recibir el turismo de masas típico de las capitals europeas y que, por lo tanto, no basan en él su existencia, ni tienen el mínimo interés en hacerlo. Sin duda se trata de una opción de turismo diferente que, además, nos puede salir muy económica. Una vez se ha decidido la destinación del avión resulta muy fácil visitar los países vecinos con tren si se tiene tiempo, por un módico precio se puede viajar de país en país en trenes nocturnos bastante confortables, incluso en invierno, y con vagones dormitorio. Lo único que se les puede recriminar es la velocidad, pues las líneas ferroviarias suelen ser unidireccionales. Pero aun así son puntuales en todo tipo de circuntancias climáticas. En cuando al alojamiento se pueden conseguir reservas con poco tiempo de antelación, tanto desde los portales más comunes, albergues y hoteles , o in situ. Aunque también existe la posibilidad de hacerlo con más tiempo de antelación y conseguir cupones en Groupon o desde alguna agencia de viajes. En países como Rumanía existe la posibilidad, además, de acomodarse en habitaciones de casas communes y probar comidas caseras, una opción a tener en cuenta. Foto: Benson Kua

Tal como estaba previsto, la nueva aerolínea Helitt inauguró anteayer, lunes 21 de noviembre, el primero de sus vuelos baratos a Melilla desde Málaga . Lo hizo llevando a bordo a la cúpula directiva de la compañía, que esa misma tarde regresó con pasaje regular en el vuelo HTH139. Como es tradicional, el aeropuerto de Melilla dio la bienvenida en la pista de aterrizaje con un arco de agua formado por dos surtidores de los camiones de Bomberos. La ruta entre las ciudades africana y andaluza tendrá una frecuencia diaria operando de domingo a viernes con una flotilla de 3 aviones ATR 72 de 66 plazas, handling propio y billetes que inicialmente se comercializan a partir de 25 euros . Pero esta ciudad pronto estará aún mejor comunicada. De hecho, será el próximo martes 29 de noviembre, cuando la propia Hellit abra una nueva ruta a Barcelona con tarifas desde 43 euros, y aún habrá más el viernes 2 de diciembre con vuelos a Madrid por un coste similar. Estos precios son por trayecto, sin tasas y para los residentes en Melilla. Abel Pizarro , presidente de la compañía, explicó que aspiran a ser “una alternativa eficaz, fiable y a precios competitivos para los ciudadanos de Melilla” . Para ello tendrá que superar a la otra aerolínea que opera en ese aeropuerto, Air Nostrum , y tener mejor suerte que en el intento fallido de la ruta Granada-Madrid, que tuvo que cancelar por falta de acuerdo con AENA sobre los horarios.

El sindicato de pilotos de American Airlines ha firmado un manifiesto de apoyo al SEPLA en su postura contraria a la creación de Iberia Express , la aerolínea de vuelos de bajo coste creada por Iberia para corta y media distancia. Los pilotos norteamericanos han asumido las tesis de sus colegas españoles y consideran que se vulnera el acuerdo alcanzado con las compañías que forman IAG (Iberia y British Airways ). Sin embargo le decisión está tomada y parece irreversible. Según información facilitada por Iberia, su nueva low cost empezará a operar el próximo mes de abril , inicio de la temporada de verano, pues el pasado mes de octubre fue oficialmente registrada y también se ha presentado a AESA ( Agencia Estatal de Seguridad Aérea ) la solicitud para obtener el Certificado de Operador Aéreo . Iberia Express, que será exclusivamente española, sin nada que ver con IAG, dispondrá de cuatro aviones A320 procedentes de la flota actual de Iberia, que luego verán sus filas engrosadas con otras incorporaciones a lo largo de 2012 hasta llegar a trece. A bordo se podrá viajar en Business o Turista . Medio millar de empleados , de los que 125 serán pilotos, 325 de auxiliares de vuelo y 50 de personal de tierra, compondrán la plantilla de trabajadores, al parecer todos ellos de nueva contratación .