La aerolínea húngara de bajo costo Wizz Air ha anunciado que va a retomar dos rutas, una desde Bruselas y otra desde Londres a Ljubljana , capital de Eslovenia. Desde Bélgica, los vuelos serán operados con Airbus A320 con 180 asientos dos veces por semana, los lunes y viernes. La salida tendrá lugar en Bruselas Charleroi a las 17:30 para llegar a las 19:10 y los vuelos de regreso, saliendo a las 19:40 para llegar a las 21:15. El precio promocional para la apertura es de 22.99 euros por trayecto, más tasas. Comenzarán a operar en octubre . La otra línea abierta de vuelos a Ljubljana , parte desde Londres-Luton .y tendrá una frecuencia de tres veces por semana, los martes, jueves y sábado. Un A320 saldrá de Londres Luton a las 15.45 horas con llegada a las 18.50 horas, y retorna a las 19:20 horas con llegada a las 20.35 horas. Para los viajeros interesados en vuelos baratos a Ljubljana se debe tener en cuenta que Adria Airways , easyJet y Ryanair operan también estas conexiones a Ljubljana. La capital de Eslovenia, también está servida por Air France desde París, CSA Czech Airlines desde Praga, Finnair desde Helsinki, Montenegro Airlines o desde Pogdorica y Turkish Airlines desde Estambul y desde España opera también  Swiss y como novedad, Vueling está a la espera de retomar este destino, según informes locales desde Madrid.

Actualmente la aviación india no está atravesando su mejor momento, pues sus rendimientos son bajos. Con esta situación de base, se prepara una enorme subida de tasas en el Aeropuerto Internacional Indira Ghandi (Delhi) , lo cual hará que el escenario empeore. Delhi International Airport Limited (DIAL), empresa encargada de la gestión de estas instalaciones, propuso inicialmente un aumento del 740 % de las tasas. Las autoridades en materia aeroportuaria se opusieron a dicha iniciativa, aunque permitieron finalmente un crecimiento del 346 % en las tasas . Este incremento hará que el aeródromo de la capital india se convierta en el más caro del mundo . Las repercusiones de esta decisión no tardarán en notarse, pues supondrá aumentar en 300 millones de dólares (unos 235 millones de euros) los costes que tendrán que afrontar las aerolíneas indias. Esto se reflejará en las tarifas de los billetes, cuya alza vendrá acompañada de una caída estimada del 5 % en la demanda de  vuelos a Delhi . Varias rutas se podrán ver afectadas a causa de la pérdida de rentabilidad. Así, se prevé que la conectividad a través de este aeropuerto experimente una notable reducción, tanto a nivel doméstico como internacional.

El Departamento de Transporte de EE.UU. acaba de premiar con cuatro slots a varias líneas aéreas para operar cuatro nuevas rutas de larga distancia desde el Ronald Reagan Washington National Airport . Los servicios a Portland , San Juan , Austin y San Francisco se llevarán a cabo por 4 aerolíneas distintas. Las compañías aéreas que van a operar estas rutas son las siguientes: Alaska Airlines : Portland, Oregon ( Boeing 737-800 ) JetBlue Airways : San Juan, Puerto Rico ( Airbus A320 ) Southwest Airlines : Austin, Texas ( Boeing 737-800 ) y Virgin America : San Francisco ( Airbus A319 ). Virgin en la actualidad no tiene servicio en este aeropuerto, mientras que Alaska, JetBlue y Southwest ofrecen sólo un bajo número de vuelos. Estos slots permitirán a cada línea aérea operar con vuelos diarios de ida y vuelta desde y hacia el lugar de destino designado. Los vuelos hacia y desde el Aeropuerto Nacional Reagan prohíben las rutas de vuelo de más de 1.250 kilómetros sin una exención concedida por el Congreso. El Secretario LaHood elogió estos nuevos vuelos a Washington como una oferta de un servicio necesario y sin escalas a partir de las cuatro ciudades elegidas para estas rutas. Los vuelos también van a ampliar la competencia entre las aerolíneas que operan en Washington, lo que puede conducir a una reducción de tarifas para los consumidores .

La compañía Air Berlin ha comunicado que seguirá adelante con sus planes de expansión en la capital alemana. Así, para este verano tiene preparada una programación que supone un incremento del 8 % en la capacidad de Berlín-Tegel . Este aumento del número de plazas ofertadas desde este aeródromo se debe en gran parte al aplazamiento de la apertura del aeropuerto de Berlín-Brandenburg . Estaba previsto que estas instalaciones empezaran a funcionar el próximo 3 de junio. Sin embargo, el retraso de su puesta en marcha ha hecho que esta aerolínea ampliara su programación a Tegel para que los pasajeros puedan llegar a la ciudad aunque sea a través de otro aeropuerto. Aunque seguir operando los  vuelos a Berlín utilizando la terminal de Tegel implique una reducción del servicio, la empresa ha afirmado que pretende llevar a cabo su programa de operaciones , incluidas las rutas hacia nuevos destinos. Air Berlin está trabajando actualmente para poder ajustar sus operaciones según lo programado a las infraestructuras de este aeródromo berlinés. El hecho de no poder empezar aún sus operaciones desde Brandenburg supone un gran “desafío” para la compañía , que deberá reajustar los horarios de sus vuelos, informar a los pasajeros sobre los cambios y cargar de un mayor trabajo a sus empleados. En 2011 la aerolínea consiguió en Berlín un tráfico de unos 7,9 millones de pasajeros , una cifra récord para la compañía.

  Hace unos días comentábamos los planes del Ministerio de Fomento de estudiar los aeropuertos deficitarios para plantear su posible cierre. Esta medida se engloba dentro de un marco más amplio de la Unión Europea, pues desde el Parlamento Europeo se plantea que es necesario que los aeródromos regionales resulten “sostenibles económicamente a medio plazo”. Es decir, que la condición básica es que estas infraestructuras no deberían aumentar el déficit público . Se pretende así limitar la proliferación de aeropuertos que luego se queden inutilizados o utilizados pero “de forma ineficiente”, como ha sucedido ya en ciertos casos en nuestro país. Desde la Unión Europea se pide a los gobiernos nacionales que, si se plantea la construcción de un nuevo aeródromo, se tenga en cuenta si realmente servirá para responder a “objetivos precisos”. Las autoridades deberán analizar los costes y beneficios esperados para valorar su construcción. Por otro lado, en el informe aprobado por el Parlamento Europeo se insta a los gobiernos de los distintos países a supervisar lo referente a posibles abusos comerciales y a las condiciones laborales del personal empleado en las infraestructuras aeroportuarias. Entre esto, se pide el establecimiento de un sistema que sancione a aquellas aerolíneas que reciben financiación pública e incumplan con lo pactado al marcharse de un aeródromo antes de lo previsto.

Decepción en la capital de Alemania por el aplazamiento de la inauguración del nuevo aeropuerto berlinés Willy Brandt , que estaba prevista para el 3 de junio. Según Rainer Schwartz , su director, la causa son problemas en la seguridad antiincendios , que obligarán a establecer una fecha para después del verano. Por tanto, el tráfico aéreo se mantendrá en los dos aeropuertos en uso actualmente, los de Tegel y Schöfeneld, cuyo destino era dejar de funcionar al abrirse el nuevo complejo, y la fiesta de inauguración del día 24 de mayo, en la que estaba prevista la presencia de la canciller Ángela Merkel , también se suspenderá. La frustración se plasmó en las palabras de algunos de los representantes de la ciudad, como el alcalde Klaus Wowereit , que afirmó que “el de hoy no es un buen día” , o el ministro del estado de Brandeburgo, Matthias Platzeck , que plasmó su indignación con las palabras “sorpresa desagradable” y “lamentable” , en referencia a la errónea capacidad de previsión. Pero también supone un revés para Air Berlin , cuya organización y planes de vuelo pasaban por el Willy Brandt , donde iba a establecer su hub alemán para los vuelos baratos a Berlín . Se enfrenta así a todo un caos de organización, tal como explicaba su consejero delegado Hartmut Mehdorn : “Supone para todas las partes implicadas unos problemas logísticos graves que además conllevarán unos costes adicionales incalculables.” La decepción e incluso indignación no se deben tan sólo al aplazamiento sino al hecho de que éste ocurra por segunda vez , puesto que en principio se iba a abrir en noviembre de 2011 y ya entonces hubo que cambiar la fecha para añadir elementos de seguridad en los edificios.

El pasado jueves, la aerolínea Cimber Sterling se declaró en bancarrota. El consejo de administración de esta empresa danesa decidió declarar a la compañía en quiebra a causa de la negativa de los propietarios de seguir prestando su apoyo financiero. Esta aerolínea tenía su base en la ciudad danesa de Sønderborg y mantenía operaciones regulares en colaboración con Scandinavian Airlines (SAS) y Lufthansa , tanto a nivel doméstico como internacional. Sus bases principales de operación eran el aeropuerto de Copenhague y el de Billund, en el centro de la península de Jutlandia. En agosto del año pasado, la sociedad de inversión ucraniana Manswell Enterprises Ltd ofreció a los accionistas minoritarios de Cimber Sterling comprar sus participaciones por 0,20 euros cada acción. Después de esta oferta, esta empresa adquirió el 70,8 % de la participación en la aerolínea. La solicitud de quiebra presentada esta semana se realizó tras la decisión en asamblea de ampliar su capital en 40 millones de euros y la posterior negativa de sus dueños a mantener el apoyo económico a la empresa, teniendo en cuenta las pérdidas millonarias que reflejan los últimos balances. Cimber Sterling contaba con una flota de 20 aeronaves y una plantilla de más de 600 empleados. Desde el jueves pasado se han dejado de operar todas sus rutas, hacia medio centenar de destinos , entre los que se incluyen ciudades españolas.

La compañía aérea Korean Air ha inaugurado recientemente una nueva ruta directa entre Seúl y Madrid . En concreto entre el aeropuerto de Incheon y el aeropuerto de Madrid-Barajas . Esta nueva ruta comienza su andadura con tres frecuencias semanales. La compañía ha detallado que estas conexiones operarán los días lunes, miércoles y viernes entre Seúl y Madrid y los días martes jueves y sábados partiendo de Barajas. El Boeing 777 es el avión elegido para esta nueva ruta de la aerolínea surcoreana, que tienen capacidad para 261 viajeros, de los que 8 son de primera clase, 28 de clase business y cuentan con 225 plazas de clase turista que podrán reservarse entre las ofertas de vuelos baratos a Seúl . Korean Air es la mayor aerolínea surcoreana con sede principal en la ciudad de Seúl. Tiene una flota de 145 aviones y opera casi 400 vuelos diarios a 119 ciudades en 40 países. El Aeropuerto Internacional de Incheon fue inaugurado a principios de 2001, reemplazando al Aeropuerto Internacional de Gimpo en su función de operador de vuelos internacionales y es considerado el aeropuerto más avanzado tecnológicamente de todo el contienente asiático.

Como cada año, la empresa de estudios de mercado Skytrax prepara la publicación de la célebre encuesta World Airline Survey , de la que luego salen los World Airline Awards , los correspondientes premios. Se trata de un trabajo que realiza a lo largo de 10 meses entrevistando a 19 millones de pasajeros de un centenar de países sobre 200 líneas aéreas de todo el mundo, tanto tradicionales como low cost. Las preguntas incluyen todo tipo de detalles sobre los diversos aspectos del viaje (comodidad, puntualidad, atención), así como los procesos de embarque, facturación y demás. Según los datos recopilados por Skytrax, o sea, en opinión de los votantes, las 10 mejores compañías mundiales son, por este orden, Qatar Airways, Singapore Airlines, Asiana Airlines, Cathay Pacific, Thai Airways, Etihad Airways, Air New Zealand, Qantas Airways, Turkish Airlines y Emirates. Como se ve, predominio mayoritario de aerolíneas orientales y revalidación del primer puesto por parte de Qatar, que ya ganó la edición anterior. También hay algunos resultados por regiones. Es el caso de las 3 ganadoras de América del Norte fueron American Eagle, Alaska Airlines y Frontier Airlines, aquí poco menos que desconocidas, mientras que en América del Sur se impusieron las brasileñas TRIP Linhas Aéreas, GOL y Webjet Linhas Aéreas. En África vencieron South African, Air Mauritius y Kenya Airways. Y en Europa hay diversidad por regiones, pero en la lista general ganaron Turkish, Swiss y Lufthansa, quedando Air Nostrum la tercera en la categoría de Mejor Regional. Asimismo también se conocen qué aerolíneas de vuelos de bajo coste ocupan los primeros puestos. Son Air Asia, Jetstar Airways y Virgin America.

Hace unos días comentábamos sobre un informe encargado a Aena para valorar la rentabilidad de los aeropuertos españoles, para valorar la posibilidad de cierre de aquéllos menos eficientes. Entre el grupo de aeródromos de nuestro país, sin embargo, hay algunos que tienen la seguridad de no estar en peligro de cierre. Así, por ejemplo, el de Palma de Mallorca , que el año pasado fue el más rentable de España. Así se ha hecho sabido en estos días, pues Aena ha publicado las cuentas de 2011 del conjunto de sus aeropuertos. En el caso del mallorquín de Son Sant Joan, se ha notado una mejora del 39,1 % con respecto a los resultados del año anterior. El aeropuerto más rentable del país ha obtenido unos beneficios de 44,68 millones de euros , elevándose el beneficio bruto de explotación hasta los 95,08 millones de euros. Pero mientras que los resultados aquí han conseguido dejar a estas infraestructuras en Palma de Mallorca sin pérdidas, para los otros aeropuertos baleares no se ha dado la misma situación. En cuanto al de Menorca , donde los números rojos en 2011 llegaron a los 10,82 millones de euros, acumula una deuda que asciende a los 161,46 millones. El de Ibiza , por otro lado, consiguió unas ganancias de 3,45 millones (mejora del 19,8 %) pero aún así tiene una deuda que alcanza los 8,22 millones de euros.