El proceso de fusión llevado a cabo por dos de las dos líneas aéreas estadounidenses más importantes, United Airlines y Continental Airlines , acaba de llagar a su culminación. Según un comunicado facilitado por la primera, la FAA ( Federal Aviation Administration ) ha aprobado la certificación de operación única , algo que supone la confirmación de ambas ya funcionan como una sola de cara al cliente. Éste podrá comprar billetes, reservar asientos y comprobar el estado de su vuelo a través de la página web de su aerolínea respectiva mientras la nueva empresa realiza la unificación administrativa para atender a los usuarios de una y otra de forma unificada, con un servidor que estará listo a lo largo del primer trimestre de 2012 y tendrá su sede en Chicago . Para entonces se considerará terminado un largo proceso que ha durado 18 meses, durante el cual medio millar de trabajadores de ambas compañías colaboraron en la evaluación de cada programa con la finalidad de lograr el mejor funcionamiento conjunto. En total se revisaron más de 440 manuales operativos que tuvieron que experimentar miles de cambios . “Aunque tenemos mucho trabajo por delante para integrar a estos dos grandes operadores, este es un hito importante” , afirmó Jeff Smisek , presidente de la ya nueva aerolínea United Continental Holdings . United operaba de forma combinada con Continental algunas rutas entre España y EEUU, como los vuelos baratos a Nueva York desde Madrid, por ejemplo.

El holding United Continental , que agrupa a dos de las aerolíneas más importantes de EEUU, acaba de presentar el programa de fidelización diseñado para 2012. Se llama MileagePlus y busca, como su propio nombre indica, conseguir clientes habituales a través del clásico sistema de acumulación de millas pero añadiendo otros beneficios para las clases Premier y Premium . Dentro de la primera, MileagePlus ofrece cuatro niveles: Juegos y Juguetes (25.000 millas de PQM -calificación Premier- o 30 segmentos de PQS -calificación Premier-), Premier Oro (50.000 PQM o 60 PQS), Premier Platino (75.000 PQM o 90 PQS) y Premier 1K (100.000 PQM o 120 PQS). Los beneficios de la clase Premier son variados. En primer lugar, un amplio abanico de destinos de actualidad, con mejoras en viajes regionales e internacionales. Aunque la mayoría de esas ventajas son vuelos dentro de América del Norte, se prevé incluir también Asia. A todos ellos tendrán acceso igualmente los pasajeros de tarifa económica si hay disponibilidad. Los miembros Premier tendrán acceso en el aeropuerto al servicio Premier Access , que permite facturar más equipaje y facilita asientos con espacio extra para las piernas. Los miembros Premier Silver y Star Alliance Silver tendrán derecho a llevar hasta hasta 50 libras (casi 23 kilogramos) extra de equipaje sin cargo, y los clientes Premier de plata podrán confirmar sus asientos de Economy Plus en el momento del check-in . Miembros de la Premier en todos los niveles podrán llevar maletas que pesen hasta 70 libras (32 kilogramos) sin cargo, confirmando asientos de Economy Plus cuando estén disponibles durante el proceso de compra del billete. Un premio extraordinario consistirá en millas de bonificación que cubrirán el total del importe del billete. Y, abundando sobre el tema de las millas, los descuentos previstos alcanzan un 250% de las millas empleadas si viajan en Primera, 175% en Business y 125% en Economy.

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United Continental presenta su programa de fidelización para 2012

Los resultados de United-Continental para los seis primeros meses del año no han sido extraordinariamente buenos, especialmente si hacemos referencia al factor de ocupación en sus vuelos. Pues este índice en sus operaciones durante el primer semestre ha caído un 1,7 % con respecto al mismo periodo de 2010. Así, la tasa de ocupación de este holding estadounidense se ha quedado en un 80,9 %. Si tenemos en cuenta solamente las conexiones a nivel doméstico , el índice se ha situado en el 84,1 % , lo cual significa un descenso apenas perceptible, tan solo del 0,1 %. Sin embargo, fue en las rutas internacionales (sus enlaces con destinos en el Atlántico, el Pacífico y Latinoamérica) donde se notó el declive. La ocupación en estos vuelos descendió en un 3,3 % con respecto al primer semestre de 2010, registrándose una tasa del 78,9 %. Por otro lado, en el pasado junio en lo referente a sus ingresos por pasajero transportado , la cifra se ha reducido en un 0,9 % en el mes de junio a pesar de que la oferta de asientos por kilómetro transportado había aumentado en un 0,6 % en comparación con junio de 2010.

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Cae la ocupación para United-Continental

Las compañías aéreas United Airlines y Continental Airlines han dado a conocer una serie de cambios, que tendrán como objetivo ofrecer una experiencia “más consistente” a sus clientes, para conseguir operar como una sola aerolínea. En un comunicado, ambas compañías aéreas han confirmado que esta serie de cambios se irá implementando en los próximos meses en los  vuelos que integran la red global de las aerolíneas. Entre estos cambios destacan una mayor integración en la funcionalidad de autoservicio, nuevos servicios prioritarios (’Premier Access’ en los aeropuertos, nuevas opciones de menú a bordo, alineación de políticas y procedimientos en ambas aerolíneas o una nueva señalización y ‘re-branding’ en los aeropuertos. Según ha explicado el presidente y director ejecutivo de United, Jeff Smisek, la alineación de los procedimientos en los aeropuertos, en particular para sus clientes más leales, y el ‘re-branding, son los signos más visibles de la “exitosa” integración de United y Continental. Actualmente, United está en situación aventajada para conseguir el certificado de operación único de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos, con el fin de que las dos aerolíneas puedan realizar operaciones conjuntas en el cuarto trimestre de 2011 y llevar a cabo la migración a un solo sistema de reservas en el primer trimestre de 2012. Continental y United Airlines cerraron su fusión en octubre de 2010, una operación valorada en 3.170 millones de dólares (2.341 millones de euros), de la que nació el grupo aéreo más grande del mundo, la nueva United Airlines. La nueva compañía cubrirá 370 destinos en vuelos a Estados Unidos y a otros 58 países y cuenta con cerca de 90.000 trabajadores. Se prevé que genere al año en base pro-forma ingresos por valor de 29.000 millones de dólares (21.417 millones de euros), en base a los resultados de 2009.

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United Airlines y Continental dan pasos para su integración

Star Alliance ha lanzado un nuevo producto llamado Airpass Micronesia para que sus pasajeros puedan conocer varias islas del Pacífico Norte comprando sus billetes con comodidad. Se trata de un única billete que puede incluir hasta diez vuelos. Los trayectos que se incluirán dentro de las posibilidades de los viajeros serán todos aquéllos operados por Continental y United Airlines en Micronesia, con la ventaja no solamente de tenerlos en un mismo billete sino que también tendrán ventajas con respecto al precio. Uno de los vuelos incluidos dentro de este Airpass tendrá que ser un enlace internacional , el cual tenga como destino ciudades en Japón, Cairs, Guam, Hong Kong, Manila, Nadi, Palaos o Saipán. Cualquiera de estas ciudades podrá ser el punto de partida para el recorrido por las islas del Pacífico . Las islas incluidas en este billete especial serán Palaos,  Chuuk, Kosrae, Pohnpei, Yap, Kwajalein Atoll y Majuro (Islas Marshall), así como Rota y Saipán (Islas Marianas). Las tarifas dependerán de la clase en la cual reservemos los billetes, pero los precio irán desde los 75 dólares (para vuelos de hasta 15 millas) hasta los 375 dólares (en conexiones de entre 2.001 y 2.250 millas). Para que la oferta sea válida, los itinerarios incluirán un viaje de como máximo tres meses, volando en clase Economy, incluyendo al menos tres vuelos y como mínimo dos escalas de 24 horas en destinos distintos.

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Nuevo Airpass Micronesia de Star Alliance

United Continental , la aerolínea nacida a partir de la fusión de las dos compañías estadounidenses, ha anunciado sus planes en cuanto a las rutas que abrirá el próximo año . Para 2011, esta aérea inaugurará varias rutas nuevas que le permitirán llegar a ofrecer un total de 370 ciudades entre su red de destinos. Algunas de las novedades, por la parte de Continental Airlines, serán los vuelos a Nueva York y a Ohio que comenzará a operar desde Cleveland . Desde Houston, abrirá enlaces hacia Palm Srings (California), mientras inicia también operaciones hacia las ciudades de Colorado, Iowa, Nuevo México, Montreal y Reno. En cuanto a United Airlines , añadirá a la oferta el trayecto Washington-Kentucky , así como conexiones con Minneapolis, Tulsa, Oklahoma, Gran Caimán, y otros servicios desde el Aeropuerto Internacional de Denver. La combinación de las opciones de ambas empresas dará muchas más posibilidades a los pasajeros que vuelen desde Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de la ampliación de las conexiones, la capacidad de la compañía permanecerá dentro de los márgenes que habían sido anunciados previamente. United Continental, con sede en la ciudad de Chicago , volará el año que viene hacia destinos repartidos entre un total de 59 países de todo el mundo.

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United y Continental anuncian nuevas rutas

El sector aéreo vive en todo el mundo una nueva tendencia hacia la consolidación, con el objetivo de reducir costes y capacidad, aumentar la competitividad y afrontar mejor la creciente competencia y la guerra de billetes de avión baratos . Habíamos comentado en este blog sobre los movimientoes en este sentido en Estados Unicos, en concretro las largas conversaciones entre US Airways y United Airlines para fusionarse, rotas porque United se estaba dejando querer por Continental. Pues bien parece que finalmente United Airlines y Continental podrían anunciar su fusión el próximo lunes, después de que sus respectivos Consejos de Administración se reúnan el viernes y el domingo para evaluar el acuerdo. Aunque las negociaciones aún no están cerradas y podrían fracasar y ninguna de las partes ha confirmado nada oficialmente llevan días filtrándose muchos detalles a la prensa. La unión de United y Continental, tercera y cuarta aerolíneas estadounidenses por número de pasajeros, podría dar lugar a la mayor aerolínea del mundo, desbancando así a Delta, según cálculos de analistas del sector. La nueva aerolínea podría tener su sede en Chicago y operaría bajo la marca United, con lo que desaparecería el nombre de Continental.

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La fusión de United Airlines y Continental muy cerca

En los últimos años el sector de la aviación civil gira entorno a dos ejes. Por un lado vuelos baratos y por otro lado agrupamientos y fusiones de las compañías históricas de bandera. En esta segunda línea en Europa tenemos ya en curso KLM/Air France, British/Iberia como ejemplos. Al otro lado del Atlantico, por contra, poco han durado las primeras conversaciones para la consolidación del negocio aéreo de EE UU. US Airways ha abandonado las negociaciones para una fusión con United Airlines . El fin era previsible porque poco después de que se iniciaran los contactos entre ambas aerolíneas, United las suspendió temporalmente y comenzó a negociar por otro lado con Continental. Los analistas han considerado que esta segunda opción es más provechosa porque United y Continental son más compatibles y habrá menos redundancias en caso de unión. Se trata de la tercera vez que los responsables de ambas aerolíneas rompen unas negociaciones de fusión en los últimos 10 años. Entre tanto l consejero delegado de Continental, Jeff Smisek, se ha dejado querer, comentando  en una conferencia con analistas que están “examinando opciones y hará lo que sea más interesante para nuestros accionistas, clientes y empleados”.

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Parálisis en la fusión de US Airways y United

United Airlines , la compañía perteneciente al grupo Star Alliance, ha inaugurado ayer lunes sus vuelos directos entre Madrid y Washington , los cuales serán operados por Aer Lingus. Esta ruta, que tendrá una frecuencia diaria, se realizará con aeronaves Airbus 330-200 con 267 plazas . Habrá 24 asientos para pasajeros de clase ejecutiva y 243 para viajeros de clase turista. Los aviones saldrán todos los días desde la capital española a las 11:05 y aterrizarán en Washington a las 14:00 horas (hora local). Mientras tanto, la vuelta hacia Madrid saldrá a las 17:30 horas y llegará a las 7:15 del día siguiente. Para nueva conexión sin escalas Madrid-Washington se utilizarán los mostradores de la compañía Aer Lingus en la Terminal 1 de Barajas , que son los que van del 339 al 345. Gracias a su incorporación al horario del aeropuerto madrileño, Madrid cuenta ya con 190 conexiones directas con Estados Unidos cada semana. Algunos de los destinos hacia los que vuela desde aquí son Atlanta, Boston, Chicago, Dallas, Filadelfia, Miami, Nueva York y Washington. United Airlines es una empresa con sede en Chicago que tiene ya más de 80 años de historia. Cuenta con una flota de 366 aviones, con los cuales viaja hacia más de 230 destinos. En total, opera diariamente alrededor de 3.000  vuelos diarios desde varias ciudades estadounidenses.

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Nuevo vuelo Madrid-Washington de United